— А ну-ка я! — воскликнул Уилл, когда очередной неудачник выбыл из состязания, потирая руку. Тот проиграл здоровому блондину с патлами ниже плеч и со спиной шириной с двустворчатый шкаф. Тот, выбив противника, напялил какие-то дурацкие очки и показал публике крутой бицепс. Зрители зааплодировали. Уилла это не смутило. Он с щегольством плюхнулся на стул и победоносно огляделся.
— Давай, всыпь ему, джедай! — подбодрил его невысокий Фальконе.
Уилл задрал рукав свитера и впечатал локоть в стол. Мускулы у него были чуть послабее, но он так и не надувался, как этот бегемот с крашеными бабскими локонами. Видимо, причёска составляла гордость этого верзилы. Но Уилл тоже любил подёргать удачу за усы.
— Ну-сс, очкарик, продемонстрируй нам, что можно сделать с обыкновенным желатином! — презрительно сказал он противнику.
— О. - сказал немногословный Джед.
Противник почему-то не ответил. Он передвинул очки на кончик носа, а козырёк бейсболки наоборот задрал повыше.
— Ну что, джедай, — спросил он. — припёрся, наконец, бродяга?
Вокруг никто не понял юмора, и все расхохотались.
— Вот сейчас потеха будет. — сказал кто-то за спиной у Валентая.
Уилл раскрыл рот и уставился в весёлые глаза неугомонного искателя мифической Атлантиды, авантюриста и бродяги, несгибаемого Ланселота, повзрослевшего на десять лет рыцаря Серебро, Боба Мелковича.
Джед расхохотался. И напрасно. Потому что, когда эти двое встали и обнялись, он замешкал и попал как раз в зазор меж двух верзил.
Тут на шум подошёл и Коэн.
— Аргентор, я едва узнал тебя. — сказал он тихо, когда Боб нежно его облапил.
Они смотрелись рядом ещё более необычно, нежели когда-то. Худой интеллигентный Айрон в больших очках и здоровенный Боб в своих маленьких очёчках в золотой оправе, которые так не шли к его загорелому лицу. Ланселот сильно погрубел. Но и искатели воздушных замков тоже утратили изящество. Среди них Коэн смотрелся в своём дорогом пуловере, отутюженных брюках и белой рубашке с галстуком, как пришелец.
— Нэнси! Иди сюда! — крикнул через весь зал Мелкович.
Он узнал её сразу. Нэнси за десять лет почти не изменилась. Всё так же молода и очень хороша в своём щегольском комбинезоне полуармейского образца. У Нэнси сохранилась тонкая талия и пышные волосы. Айрон вдруг смутился и под смешки присутствующих поцеловал ей руку.
— Всё тот же Ааренс. — сказала Нэнси, обнимая друга. Глаза её немного повлажнели.
— Коэн, не клейся к Нэнси. — гнусавым голосом с дебильной миной промычал Мелкович.
Джед и Уилл расхохотались.
— Вы не представляете! — воскликнула жена Мелковича. — Он по-прежнему меня ко всем ревнует!