— Вот здесь, рядышком совсем. Они эту могилу копали… — в задумчивости говорил Артем, озираясь. — Значит… — Он снова обвел глазами ближние могилы и указал рукой направление. — Туда!
Они обошли могилу усача, и тут Андрей увидел ее.
— Господи!.. Это же Таня…
С эмалированной фотографии на кресте на него смотрела Таня. Это была точно такая же фотография, как та, что хранилась у него в бумажнике.
«Ну прощай, Артем, — мысленно проговорил он, не отрывая глаз от портрета жены, и, сунув руку за пазуху, нащупал рукоятку пистолета. — Ты сам решил свою судьбу».
Артем был у него за спиной, и Андрею потребуется только мгновение, чтобы выхватить пистолет и, обернувшись, выстрелить. Он сделал еще шаг к кресту, потянул из-за пояса пистолет, но вдруг остановил руку и наклонился к Таниной фотографии. Фотография точно была ее, и фамилия девичья, совпадало и имя, но годы жизни…
«1958-1995». Это значило, что она умерла еще до того, как они познакомились. Но ведь этого не может быть!..
Андрей, не разгибаясь, изумленно раскрыв глаза, повернул лицо в сторону стоявшего за спиной Артема. В руке его Андрей увидел пистолет, дуло его было направлено на Андрея.
— Вынь ручонку из-за пазухи, — посоветовал Артем, в подтверждение слов кивнув дулом пистолета. — Вынь, говорю.
И только тут ошарашенный Андрей заметил, что рука его сжимает рукоятку пистолета. Он вынул из-за пазухи руку. Артем, удовлетворенно хмыкнув, сунул свой пистолет за пояс. Он всегда был на ход впереди Андрея.
— Ну а теперь давай поговорим, — начал Артем, делая шаг к Андрею. — Ты хочешь спросить, что это значит? А я и сам не знаю. Но возле этой могилы мне как-то ночью мотыгой по башке долбанули, когда два бомжа вон ту могилу усача вскрывали. Вот тогда-то я и приметил эту телку… в смысле женщину, а когда ты мне ее фотку показал, я вспомнить не мог, где ее видел. Вообще-то у меня на лица память хорошая…
— Но что это может значить? — перебил Андрей.
— А черт его знает! Откуда я знаю.
Андрей снова повернулся к фотографии и провел рукой по ее гладкой поверхности:
— Но ведь это Таня, точно она.
— Слушай, может, у нее сестра-близняшка как бы была?
— И звали их одинаково. Нет у нее никакой сестры, — сердито проговорил Андрей, — и не было.
* * *
Андрей не торопясь шел к дому, изредка оглядываясь — обостренное чувство опасности вошло у него в привычку. Он больше не боялся, он устал бояться. Андрей уже перешел рубеж страха, сейчас это было устоявшееся привычное состояние. В том, что сегодня на могильном кресте он видел именно Таню, он не сомневался. Но что это могло значить? Он сожалел о том, что сразу не сообразил поехать в Великий Устюг. В этом северном городе жили родители Тани, и хотя Андрею не были известны ни их адрес, ни их имена, он все же надеялся найти их по девичьей Таниной фамилии. Нужно ехать туда, и как можно скорее ехать… Но как же Руслан? Что теперь с ним будет? «Мы в ответе за тех, кого приручили», — вспомнил Андрей известную фразу Сент-Экзюпери. «Значит, и я в ответе, — подумал он. — Теперь и я за него в ответе… а он за меня. Значит, мы вместе, мы заодно». И эта простая мысль почему-то подняла ему настроение, на душе стало спокойнее и веселее.