— Ну, ходил.
— Видел чего?
— Ну, видел.
— А чего видел-то?
— Да кто ж его разберет, чего я там видел… — Степан говорил с неохотой, выдерживая паузы, словно взвешивая каждое слово.
— Что вы видели? — Павел решил, что пришло время вмешаться в разговор.
Степан глянул на нового собеседника:
— Шар я видел. Павел подался вперед.
— Шар? Большой?
— Руками не обхватить. В мой рост, наверное.
— Он видел яйцо! — Павел повернулся к сержанту.
— Где?! — вскинулся сержант Хэллер.
— Где? — перевел Павел.
— Там, — неопределенно махнул рукой Степан.
— Пусть он проводит нас!
— Ты покажешь нам это место? — спросил Павел, поднимаясь с завалинки, готовый немедленно идти.
— Могу и показать, — нехотя сказал Степан. — Только там нет уже ничего.
— Как? — Павел похолодел. Рука его сбросила с плеча ремень винтовки. Он оглянулся, будто ожидал за спинами своих товарищей увидеть жутких тварей, вылупившихся из яйца. Сержант Хэллер, сразу — без перевода — догадавшись, что дело нечисто, рявкнул:
— Рассыпаться! Шайтан — северный сектор! Цеце — южный! Гнутый, со мной! Рыжий — запад! Ухо — восток!
Бойцы разбежались в одно мгновение, словно вспугнутые перепелята. Заняли выгодные для стрельбы позиции, заводили перед собой стволами винтовок, пока еще не видя врага, но понимая, что он может оказаться совсем рядом
— Что?! — сержант Хэллер схватил Павла за плечо. — Что не так?!
Иван и Степан переглянулись. Спросили одновременно по-русски:
— Что не так?
— Шар! — Павел крепко сжимал в руках штурмовую винтовку. — Что с ним? Он открылся? Ты был, когда это случилось? Ты видел это? Там внутри было что-то?
— Открылся? — Степан нахмурился. — Нет.
— Тогда что случилось?
— Да ничего.
— Но яйцо! Шар! Где оно?
Степан виновато потупился. Искоса глянул на Павла, на сержанта Хэллера. Посмотрел на Ивана. Признался со вздохом:
— У меня.
— Что ? — Павел подумал, что неправильно что-то понял.
— О чем вы говорите ? — рычал сержант Хэллер
— Шар у меня… — неохотно повторил Степан — Во дворе лежит…
— Здесь?! — задохнулся Павел.
— Там, — показал себе за спину Степан.
— Яйцо здесь! — Павел рявкнул не хуже сержанта Хэллера. — Там! В пристройке!
Сержант сориентировался мгновенно. Он заорал на всю деревню:
— Все сюда! — Одновременно подхватил компьютерный планшет, открыл его, не глядя ткнул в кнопку голосовой связи: — Обнаружено яйцо! Вызываю подкрепление! — Отключив связь, рявкнул на Ивана и Степана: — Всему гражданскому населению срочно покинуть зону!
Они, конечно, ничего не поняли, а если бы и поняли, выполнять приказ не стали бы. Это была их земля, это были их дома, и никакой самый громкоголосый сержант не сумел бы прогнать их отсюда…