Заглянув в очередной коридор, Георгий неожиданно поднял руку, давая сигнал остановиться. Пираты замерли. Через несколько секунд грек, не оборачиваясь, жестами позвал их к себе. Парализатор по-прежнему был нацелен в коридор.
– Что там? – шепотом спросил Лад.
– Двое, – чуть повернув голову, едва слышно ответил Георгий. – Один ранен, второй мертв. Бластеры.
Петер посмотрел через его плечо. Два человека сидели, прислонившись к стенам друг напротив друга, оба были вооружены армейскими бластерами, только один явно был мертв – луч попал ему в лицо и прошел насквозь, у второго – живот и левый бок были в крови, а грудь и правая рука обожжены. Он сидел, запрокинув голову, и стонал. Позади него на стене распускались, исчезали и снова распускались золотые цветы, а рядом с ним в полу, проделанная взрывом гранаты, зияла дыра, в которую розовыми струйками стекала смешанная с противопожарной жидкостью кровь раненого.
– Чего ты ждешь? Стреляй, – проговорил помощник капитана.
– Если из-за ранения он ослаблен, то сердце может не выдержать…
– Темные звезды, Лад, это твое влияние! – негромко выругался наемник и снова повернулся к греку: – Ты будешь стрелять или нужно лезть под огонь, пытаясь узнать, достаточно ли он ослаблен, чтобы прожечь кому-нибудь из нас дырку в животе?
Статос покосился на него, потом прицелился и выстрелил. Раненый всхлипнул и повалился на бок.
Пираты побежали вперед, забрали оружие, а грек склонился над раненым, приложил пальцы к его шее и вздохнул – пульса не было.
– Причитать не собираешься? – процедил сквозь зубы Петер, наклонившись к Георгию.
Тот ответил лишь хмурым взглядом и поднялся. Ладимир тем временем оглядел второго убитого.
– Петер, взгляни, – позвал он.
Помощник подошел, присел рядом с трупом, взял за подбородок изуродованную голову и повернул так, чтобы лучше рассмотреть.
– Круто, – пробормотал Петер. – Спартанцы.
– Что? – подошел Георгий.
– Элитные наемники. Самые дорогие и профессиональные сукины дети в Империи.
– Я думал, их не существует, – удивился грек. – Всегда считал их просто выдумкой киношников.
– Поверь – они реальны, как мы с тобой, – сказал помощник капитана.
В голове у встревоженного Лада пронеслось все, что он раньше слышал о спартанцах, – жестокие, беспощадные наемники, которые извратили кодекс древних воинов, используя его для того, чтобы превратить себя в самых лучших бойцов, которых можно нанять за деньги. Они даже обезличивали себя, полностью стирая индивидуальные черты лица, и отличались только ростом, цветом глаз, волос и мышечной массой. В подтверждение его мыслей, Петер повернул голову убитого в сторону Георгия: