— Сколько?! Я думал, двадцать — двадцать два, не больше!
— Ну вот, не успел ожить, сразу комплименты! — Однако потеплевшие глаза выдали. Какой женщине не нравится выглядеть моложе своих лет?! Только той, которая хочет вырасти и стать взрослой. — Лучше расскажи, как ты у Коли оказался?
— Меня с этой компанией еще студентом познакомили. Сначала просто сказали — вот, мол, интересные люди, говорят о том о сем, песни хорошие поют, книги обсуждают. Можно душевно пообщаться за чашкой чая, а не за стаканом водки. Ну, потом привели, познакомили, — о том, что знакомила бывшая подруга, Александру почему-то не хотелось рассказывать. — Я сам не пою, но слушать люблю. А у тебя хорошо получается, помню, как ты тогда пела. Только что-то сильно невеселое. Настроения не было?
— Ну так и тебе не только веселые песни нравятся. Вон ты как на Сережку смотрел, а потом еще поблагодарил. Мы тогда вообще не знали, что и думать — сидит такой мрачный, смотрит куда-то сквозь стенку. Вспоминалось что?.. Ой, извини. Ну вот мы и расквитались — ты мне, я тебе.
— Это ничего, это еще не самые серьезные последствия. Я однажды от фейерверка прятался. В центре города на квартире жил, пришел домой усталый, завалился спать. А неподалеку на площади дискотека шла. Ну, бог с ней, с музыкой, я ее и не слышал, а вот когда загрохотало… Там еще пиротехники постарались, что-то очередями рвалось. Грохот, вспышки — я под кровать нырнул спросонок, лежу и «акаэс» пытаюсь нашарить. Во где прикол был!
Ирина не оценила юмора. Смотрела с жалостью, с беспокойством. Потом протянула руку и погладила по щеке:
— Бедный… Как же тебе там тяжело пришлось!
— Знаешь, Ир, такую песню: «Нас не нужно жалеть, ведь и мы никого не жалели!» Что было, то было и прошло. Давай лучше поговорим о рыцарях. Ты тогда так пела, как будто всё это видела.
— Я в играх участвовала. Ну, в ролевых. Там похоже на Средневековье. Знаешь, мечи деревянные, смерть не настоящая, крови нет, а как разыграешься — всё равно иногда страшно бывает. Как представишь, что всё на самом деле…
Она рассказывала о палаточных королевствах, о крепостях из одной бревенчатой стены, о могучих волшебниках, которым для чародейства достаточно лишь порвать бумажку. Александр слушал, поддакивал, о чем-то спрашивал — и в то же время думал совсем о другом.
Невидимый забор в лесу явно не был частью защитной системы, поставленной колдунами. «Сеточку» в этом случае или не стали бы раскидывать вообще, или довели бы до той же высоты. Могли и перед сбором поставить — как хлопушки. Вообще слишком много всего получается — одной невидимой стены за глаза хватило. Тогда кто эту ограду сделал — и зачем?