Я буквально слилась с органическими чипсами, не смея пошевелиться. И вдруг он возникает прямо напротив меня. Двигается точно в моем направлении. Уже совсем близко. Главное — не смотреть…
Он словно читает мои мысли и поворачивает голову, наши глаза встречаются.
— Пока, дружище, — говорит он и захлопывает мобильник. — Привет!
— А-а-а… привет. — Я сама невозмутимость. — Вот и… м-м-м… встретились. Планы изменились. — Я непринужденно откашливаюсь, заливаясь пунцовой краской. — В последнюю минуту. У друзей проблемы, так что ужин отменяется, пришлось задуматься о хлебе насущном. А эти чипсы ничего, да? Пальчики оближешь, наверное… А у тебя тоже изменились планы? (Да заткнись уже!) Что-то случилось? Надеюсь, ничего страшного. Или запасаешься едой на ночь? — Я кидаю выразительный взгляд на пакет с сэндвичами.
А ему хоть бы что.
— Это и был мой план на вечер. Купить еды и поработать. У меня завтра утром конференция в Амстердаме. Доклад.
— Понятно.
Он абсолютно спокоен. И кажется, говорит правду.
— Раз так… Что ж…
Эд молчит пару секунд, потом легко кивает: «Хорошего вечера», разворачивается и торопливо выходит из магазина, а я опять чувствую себя последней идиоткой. Вот Джош никогда не ставил меня в неловкое положение. Не зря мне сразу не понравился этот тип.
— Журнал? — прерывает мои мысли незнакомый голос.
Рядом стоит какой-то небритый недомерок, голова прикрыта теплой шерстяной шапкой, на груди значок благотворительной организации. Обычно я мимо таких проскакиваю не глядя. Но сейчас решаю исправиться.
— Мне пять штук, — твердо говорю я. — Спасибо.
— На здоровье, красавица. — Он щербато улыбается. — Платье зашибись.
Я протягиваю деньги, беру пять журналов и иду оплачивать свою еду, обдумывая убийственно остроумный ответ Эду. Надо было усмехнуться и сказать: «В следующий раз, когда будешь составлять планы на вечер…» Нет, лучше так: «Эд, ты, кажется, собирался на ужин?»
— Что это? — отвлекает меня голос Сэди.
А с какой стати я придумываю для него ответы? Кто он такой? И какое мне дело, что он подумал?
— Благотворительный журнал, — объясняю я. — Все деньги идут на бездомных. По-моему, хорошая идея.
Сэди непривычно задумчива.
— Раньше тоже жили на улице. После войны. Казалось, Англия никогда не станет прежней.
— Извините, сэр, здесь запрещено торговать чем-либо. — Девушка в униформе выдворяет торговца журналами из магазина. — Все это, конечно, хорошо, но в другом месте, пожалуйста.
Я наблюдаю за мужчиной сквозь витрину. Он абсолютно равнодушен к тому, что его выставили, и настойчиво предлагает журнал подряд всем прохожим.