Когда все сели за праздничный стол, Ведьмак поднялся, наградив присутствующих одной из своих очаровательных улыбок, сказал:
— Дорогие дамы! У нас был очень удачный год! Ни одного нарушения энергетических потоков и более того, ни одного злоупотребление человеческим ресурсом! Я вас всех с этим поздравляю. Судя по статистике, в этом году мы станем лучшей братчиной в городе, за что каждой из вас огромное спасибо! — он поклонился женщинам и большинство растаяли прямо на глазах. Все же Ведьмак очень привлекательный мужчина: — Я знаю, как вам было это тяжело, — продолжил он и я заметила, что некоторые женщины кивали его словам, — но мы справились и это уже прогресс. Конечно, этот год для нас был не без потерь. От нас решила уйти всеми любимая травница Надежда Макаровна Дашко, но она не бросила нас на произвол судьбы, оставив нам, и я в этом уверен, прекрасную замену, свою внучку Полину Дашко! — обворожительные голубые глаза повернулись в сторону Поли: — Добро пожаловать!
Тут молодая травница заметила, что абсолютно все женщины смотрят в ее сторону, утвердительно кивая. Ей стало ужасно неловко под прицелом нескольких десятков глаз, но она выдержала, так как понимала, что он этого никуда не деется.
Позже, когда главное застолье закончилось, Ведьмак подошел к девушке:
— Ну, здравствуй, Полина, — сказал он. — Еще раз хочу тебя поприветствовать в нашей братчине. Для тебя, наверняка, все новое и непривычное.
— Не то слово, — тихо подтвердила девушка.
— Ничего, это пройдет, когда набьешь руку, — сказал он. — Все мы когда-то были молодые и неопытные. А многие не знали, что такое Старый Порядок.
— Как я, — сказала она и после его кивка, спросила: — Скажите, а почему мы ему подчиняемся?
— Старому Порядку? — уточнил он. — Все просто — дело в распределении ресурсов. Весь наш мир — энергия, но когда ведьма или кто-либо другой используют магию, то ему необходима дополнительная энергия. Сначала мы исчерпываем ресурсы своего тела, а потом начинаем искать другие источники. Хорошо тем, кто может тянуть ее прямо из земли, как твоя бабушка, но некоторым это не под силу и тогда они пытаются использовать энергию других людей.
— Как энергетические вампиры? — я уже кое-что начинала понимать.
— Это только вершина айсберга, — махнул рукой он. — Есть столько способов! Монетки, наркотики, алкоголь, азартные игры…
— Что? — удивилась Полина. — Наркотики и алкоголь существуют для вытягивания энергии из человека?
— Естественно. Способов миллион!
— Но… как?
Ведьмак усмехнулся:
— Если говорить о наркотиках, то изначально, принимая их, человек чувствует эйфорию, но она потом проходит, затем наркотики несут только смерть и истощение. На самом деле происходит следующее: начиная принимать наркотики или алкоголь, человек подключается к всеобщему энергетическому потоку. Изобилие силы вызывает в нем неведомые доселе ощущения, он сам не замечает, что расслабляется и отдает больше, чем берет. Потом поток перестает работать на него, потому что энергию уже поглощают темные силы. Он не испытывает удовольствия потому, что теперь он всего лишь средство для выкачивания энергии.