— Если повезет, Эрик избежит ошибок матери и начнет заниматься.
— Если он так поступит, то только благодаря вам. Вам удалось его сегодня разговорить. Вы знаете какой-то секрет, Кейт Купер.
Хотя они стояли в нескольких футах друг от друга, Кейт смогла уловить тепло его взгляда. В нем присутствовали благодарность и что-то еще.
Она почувствовала некую связь с ним, которую не могла сама себе объяснить.
Влекомая неизвестностью, она не жаждала детальных объяснений.
Ни один из них в данный момент не стремился к установлению неформальных отношений. Было ли такое возможно, что им просто хватало общества друг друга?
Она вытерла руки и объявила оживленно:
— Через пятнадцать минут добавьте яичную лапшу в бульон. Как только она сварится, суп можно будет ставить на стол.
Заметив, что она направляется к выходу, Джей спросил:
— Разве вы не останетесь поужинать с нами?
Кейт отрицательно покачала головой:
— Суп для Эрика. Надеюсь, что он скоро поправится.
С этими словами она покинула квартиру, сильно опасаясь того, что могло бы случиться, задержись она еще на какое-то время.
Когда Эрик проснулся, Джей наполнил тарелку куриной лапшой и отнес ее в гостиную, поставив на кофейный столик.
— Ты сможешь что-нибудь съесть?
— Попробую. — Эрик завис над столиком, потом взял ложку. — Неплохо получилось.
— Кейт приготовила для тебя.
— Да-а? — удивился Эрик. — Она замечательная.
Джей был с ним полностью согласен, и это заставляло его в душе противиться тому состязанию, в которое они оказались вовлечены. Что же делать? Ему нужна эта работа.
Он вернулся на кухню забрать бутерброды, приготовленные им для самого себя, потом вернулся в общую комнату, чтобы там их съесть.
После того как оба поужинали, Джей попытался поговорить с племянником.
— Эрик, ты должен начать посещать школу. Каждый день. Без пропусков.
Эрик лениво посмотрел в его сторону:
— Да-а?
— Это не обсуждается.
— А что ты сделаешь, если я не послушаю тебя? Позвонишь по тому телефону социальному работнику? Может, подыщешь для меня временных, или как они там называются, родителей?
Удар был ниже пояса.
— Зачем ты так говоришь?
— Я же тебе мешаю, чего бы тебе не признаться в этом? Сначала тебе пришлось переделать квартиру и выделить мне комнату. Затем нужно было бросить летать. Ты, возможно, прямо сегодня затащил бы в постель эту горячую девчонку, если бы я тут не болтался.
— Парень, ты ничего не путаешь?
Эрик скривил нагловатую усмешку.
— Сразу же оговорю главное. Я никогда не потащу в постель Кейт Купер. Ей нужен другой мужчина, а не я. Во-вторых, я действительно переделал из-за тебя квартиру. Мы же одна семья.