— Да, — подтвердил Ракоци, наклонившись над ней. Он сам был потрясен силой снедающей его жажды и благодарил всех забытых богов за то, что давно научился держать свои страсти в узде.
— Так вы пытаетесь склонить меня к… — Она замахала руками от возмущения. — Именно этого вы хотите добиться?
Момент был слишком удобным, чтобы его упустить, и у Ракоци вырвалось:
— Все, чего я пытаюсь добиться, это вашей любви.
Она отпрянула к дальней стенке купальни, завороженно глядя в его глаза.
— Моей любви?
Его магнетический взгляд стал бездонным.
— Да, Ксения, да. Это именно так. Попробуйте довериться мне. Хотя бы на йоту. Я ничем не обижу вас. — Он протянул к ней руку, замочив рукав мантии, но Ксения даже не шелохнулась. — Я не причиню вам боли, поймите. Боль убьет то, к чему я стремлюсь. Обещаю действовать мято и осторожно и при малейшем признаке вашего недовольства уйти.
Ксения продолжала смотреть на него, охваченная одновременно и страхом, и любопытством. Она вдруг подумала, что он и впрямь не похож ни на одного из мужчин, каких ей доводилось встречать в своей жизни.
— Что… что же вы собираетесь делать?
— Для начала немного взбодрить вас, — сказал Ракоци, не опуская руки. — Ну же, Ксения. Не упрямьтесь.
На мгновение Ксения вспомнила мать и ту настойчивость, с какой она уговаривала ее ни в чем не перечить своему будущему супругу. Матери чувствуют сердцем. Возможно, Галина снимет проклятие со своей дочери, как-нибудь ощутив, что та ей послушна. Она боязливо вынула из воды руку и протянула ее искусителю, стараясь заранее примириться со всем, что сейчас ей придется стерпеть.
Ничего страшного не случилось. Сильные жесткие пальцы переплелись с ее пальчиками и слегка их пожали.
— Теперь мне хотелось бы чуть разогнать вашу кровь. Вы позволите?
— Как я могу воспротивиться? — Несмотря на твердость намерений, голос Ксении предательски дрогнул.
Ракоци тут же отпустил ее руку.
— Вы все же боитесь. Вижу, мне лучше уйти.
Ксения, испугавшись, сама нашла его пальцы.
— Делайте что вам нужно. Я потерплю.
Он даже не шевельнулся.
— Мы будем делать лишь то, чего хочется вам. Скажите, чего вы хотите?
— Не знаю, — озлилась она, но руку не отняла. — Делайте — и я узнаю.
— Отлично, — спокойно сказал Ракоци и свободной рукой потянулся за мягкой щеткой. Плавно, замедленно, чтобы ей стало ясно, что он не собирается что-то от нее скрывать. Легкими и в то же время уверенными движениями он принялся тереть щеткой ее руку — ту, что держал. От руки перешел к плечам, затем к спине.
— Что происходит? — пробормотала Ксения, совершенно сбитая с толку.