Но у Людовика XII нет выбора: он вынужден принять этого щеголя и оказать ему все милости, если только он хочет получить, наконец, разрешение папы на расторжение своего первого брака с бедняжкой Жанной Французской, дочерью Людовика XI, святой, но очень некрасивой женщиной, чтобы иметь возможность жениться на Анне Бретонской, вдове своего предшественника Карла VIII. Он получит это разрешение. Но прежде ему придется поторговаться. Сезар, человек властный и спесивый, получает, в конце концов, то, зачем он, собственно говоря, и приехал: руку королевской принцессы. Ее имя Шарлотта д'Альбре, она сестра короля Наваррского. Божественное создание, о которой говорят, что она «самая красивая из дочерей Франции». Это будет первая брачная церемония в Блуа.
Сезар проведет со своей красавицей женой лето, сделает ей дочь… и исчезнет в тумане, чтобы никогда уже не возвратиться.
Для Шинона наступит период затишья. Короли останавливаются теперь здесь только проездом. Людовик XIII преподносит его в дар кардиналу де Ришелье, чьи потомки сохранят его до 1789 года.
С этого времени замок начинает разрушаться. Революция и империя торопят его конец. В 1855 году писатель Проспер Мериме добивается того, что здесь начинаются восстановительные работы. Это заслуга города и Ассоциации друзей старого Шинона, а также всех тех, кто причастен к воскрешению его чарующего прошлого.
ШОМОН-СЮР-ЛУАР
Обыкновенные дамы
Нежная Лимей с нежным сердцем,
Нежной грацией и нежной речью,
И нежным взглядом, сводящим меня с ума.
Брантом
«Моя милая сестра, я пишу вам с берегов Луары, чей приветливый характер так мне близок, из старинного великолепного замка, окруженного круглыми башнями, в котором когда-то жили короли. Здесь мы изолированы от всего мира. Вокруг нас леса и цветущие поляны, где, не переставая, распевают свои чудесные песни соловьи. Перед нашим взором простирается чудесный вид швейцарских гор и плодородной равнины». Вот так описывает Шомон мадам де Сталь, которая в мае 1810 года остановилась здесь по пути из Америки. Здесь она должна была провести шесть месяцев, быть может, самых приятных из «десяти лет ссылки», которой ее «наградил» Наполеон.
Здесь она сразу же забыла об Америке. Сюда она привозит своих детей, их воспитателя, слуг, а также своих самых верных друзей: Джульетту Рекамье, Проспера де Баронта, Бенжамина Константа и Матье де Монморанси.
В то время как «Корина» пишет из Германии, в замке, который теперь всего лишь крепость, ведут довольно веселую жизнь. В честь крещения одного черного слуги устраивают пышный праздник в очаровательной часовне, где когда-то предавались молитвам Екатерина Медичи и Диана де Пуатье.