– Мама, у меня мало времени, – мягко объяснила она. – Я сегодня иду на свидание.
Мать улыбнулась сквозь слезы:
– Я так рада, дорогая! Мне кажется, я уже никогда не буду ни с кем встречаться. Мужчины такие непостоянные существа! Они говорят, что любят и обожают тебя, а через минуту их уже нет, как и не было!
Анна провела мать в гостиную и усадила рядом на диван.
– Ну, теперь рассказывай, мам. Что случилось с Гербертом?
– Нет, не с Гербертом, с Лосем.
– Лось? – Анне казалось, что про Лося она ничего не слышала.
– Мы с Гербертом разорвали отношения уже несколько недель назад, в баре, и в тот же вечер я встретила Лося. Мне показалось, что наконец-то я нашла Его. Того самого, единственного. Мужчину, с которым можно жить счастливо до конца своих дней.
Вообще-то Анне казалось, что с человеком по имени Лось вряд ли можно жить счастливо до конца своих дней, но, может быть, в ней говорило предубеждение против людей с именами животных. Она наверняка так же точно отнеслась бы к человеку по имени Волк, Конь или Гиппо. Можете представить себе мужчину по имени Самец? И будет ли парень по имени Самец хранить верность? Анна считала, что нет.
Она вдруг поняла, что мать ждет от нее ответа.
– Мне жаль, мам. – И ей действительно было жаль мать, которая раз за разом подвергала себя подобному испытанию.
– Я искренне думала, что наконец нашла идеального мужчину, – прошептала Донна.
– Правда, мне очень жаль, мам.
– Я знаю, малышка. – Донна потянулась к коробке с салфетками, которую Анна доставала только в двух случаях: когда мать приезжала поплакаться после очередного разрыва и когда сама Анна болела простудой.
– Может быть, возьмем в прокате какую-нибудь мелодраму послезливее и посмотрим сегодня вместе? – спросила мать Анну, прикрывая салфеткой нижнюю половину лица.
– У меня свидание, ты не забыла?
Донна высморкалась и улыбнулась:
– Да-да, правильно. Расскажи мне о нем.
– У нас сегодня первое свидание. Счастливо жить до конца дней не предполагается. Просто два человека собираются вместе поужинать.
– О, первое свидание! Обожаю первые свидания. Они всегда так перспективны! Провести время за разговором и постараться поближе узнать друг друга. – Мать вздохнула. – Нет, правда, обожаю первые свидания. А вот у меня их, наверное, больше не будет. Мой Лось все-таки был идеальным мужчиной для меня. С любовью покончено. Мне уже не суждено найти свою половинку.
Анне хотелось сказать матери, что любовь до гроба – это иллюзия, что в реальной жизни этого не бывает. В реальной жизни, и то если очень повезет, можно найти лишь любовь на некоторое время. Но она смотрела на мать и не могла произнести ни слова. Может быть, они действительно похожи, как говорят люди, но мать Анны – мечтательница. А сама Анна? Анна всегда была реалисткой. Она верила только в то, что могла увидеть, услышать, потрогать руками. Конечно, она не исключала для себя влюбленности, но в существование «второй половинки» или «родной души» поверить, пожалуй, не могла.