– Мам, ты сама прекрасно понимаешь, что не прекратишь искать. Для этого ты слишком сильно веришь в свою вторую половинку.
– А ты, моя маленькая Анна, не веришь.
Донна перестала плакать, и Анна почти увидела, как у нее в голове закрутились колесики: мать обдумывала способы убедить дочь в том, что настоящая любовь существует.
– Да, я не верю в существование вторых половинок, – мягко сказала Анна. – Но ты можешь помечтать за нас обеих.
– Может быть, и тебе стоило бы немного помечтать. Может быть, сегодняшнее первое свидание всего лишь первое из многих? Начало совместной жизни?
– Знаешь, что я тебе скажу? Если ты пообещаешь мне не замыкаться в четырех стенах и не хандрить, я пообещаю тебе сегодня помечтать, хотя бы немного.
– Ну, вообще-то сегодня вечером в клубе танцы… – Мать чуть помолчала и рассмеялась.
Ее негромкий звенящий смех вновь говорил, что в жизни возможно все и что его обладательница в это твердо верит.
Анна тоже рассмеялась, потому что любила мать. Нет, иногда мать доводила ее до безумия, а ее вечный поиск единственного волшебного мужчины, который дополнит ее и сделает ее душу целой, напоминал Анне бой Дон Кихота с мельницами. Но, по правде говоря, Анне нравилось, что мать отдает любому занятию все силы души.
– Танцы в клубе – это прекрасно! – сказала Анна. – Только не задерживайся допоздна, а то завтра не сможешь встать на работу.
– А, ты об этом! – Донна махнула рукой. – У меня новая работа. Я больше не работаю по субботам.
Анна не могла не рассмеяться. Рабочие места ее мать удерживала немногим дольше, чем своих мужчин.
– И где ты теперь работаешь?
– Возле рынка Келлера. Там открылся новый кафетерий. Я обслуживаю столики и работаю за кассой. Деньги хорошие, и работа только в будние дни.
– Я рада за тебя, мам.
– Спасибо, милая. – Мать наклонилась вперед и поцеловала Анну в лоб. – А теперь мне лучше уйти и дать тебе возможность подготовиться к своему свиданию. Спасибо, что выручила меня, спасла из бездны отчаяния.
– Не думаю, что из-за этого Лося стоило по-настоящему отчаиваться.
Ее мать, несколько минут назад рыдавшая от одной мысли о потере Лося, снова рассмеялась.
– Ты права, девочка. В море еще много рыбы, правда?
– Да. А в лесу – лосей. – Анна знала, что так говорить нехорошо, прекрасно знала, но все-таки широко ухмыльнулась.
– Вот это да, Антония Мэри Чепел! Что я слышу! Неужели это шутка? Моя серьезная-пресерьезная дочь поддразнивает меня и шутит?
Анна подумала о Колме.
– Знаешь, в последнее время я много общалась с одним очень забавным парнем.
– Может быть, мне стоит остаться ненадолго, чтобы ты могла мне все о нем рассказать? – Мать изучающе посмотрела на нее. – Это с ним ты сегодня встречаешься?