Добежать она не успела. Где-то на полпути ее остановило восклицание:
– Эй, куда это ты собралась?
Аня, ничего не понимая, остановилась как вкопанная, посреди подвала, машинально прижимая голову к груди. Голос был знакомым, хотя, насколько она могла понять, этого человека быть здесь никак не могло. Но он здесь был, черт бы его побрал! Анна еще не знала, хорошо это или плохо, но удрать не пыталась и, медленно повернувшись к нему, ответила с независимым видом:
– А что?
Мужчина засмеялся, словно она только что рассказала ему свежий анекдот.
– Кстати, а как ты меня нашел? – поинтересовалась Аня. Не то, чтобы ее мучило любопытство, просто молчать в такой ситуации она сочла неприличным.
– Ты в своем репертуаре. Сразу «что» да «как», – продолжал веселиться незваный гость. Аня его веселья не разделяла, поэтому обиженно поджала губы.
– Ты первый начал. Спросил «куда?», – парировала она.
Каспер, игнорируя их перепалку, задрал пушистый хвост трубой и, громко мурлыча, потрусил к мужчине с явным намерением потереться об его ноги. Тот наклонился, погладил его по голове, отчего кот заурчал еще старательнее. Мужчина немного удивленно сказал:
– Вот ты где, разбойник! Надо же. А ваша соседка уже завещание писать собралась.
– Ты явился, чтобы сообщить мне об этом? – по инерции огрызнулась Анна, потом опомнилась:
– Какое завещание?! Ты что, Макс, спятил совсем?
– Почему? – невозмутимо ответил Макс. – Ты попросила ее заботиться о кошке, а та исчезла. Причем, заметь, исчезла из запертой квартиры. Соседка, зная твой… вспыльчивый характер, решила, что ты ее убьешь, когда вернешься. Поэтому и завещание.
Анна посмотрела в его смеющиеся глаза и почувствовала настоятельную потребность запустить в него первым, что попадет под руку. Она забыла, что именно у нее в руках, и замахнулась пакетом. Тот выскользнул и упал на пол прямо между ними.
Некоторое время после этого в подвале царило зловещее молчание. Улыбка сползла с лица Макса. С совершенно дурацким видом он смотрел себе под ноги, потом спросил:
– Что это?
– Это? Это профессор Хаскинс, – вежливо ответила Анна. Макс посмотрел на нее, как на сумасшедшую.
– А почему его так мало? – Макс поморщился, поняв, что сморозил глупость. – Анька, откуда здесь эта башка? Во что ты опять вляпалась? Скажи мне, только честно: это ты его?
– Совсем сдурел? – разозлилась Анна. Макс вздохнул с облегчением. – Я его только что нашла.
– Где?
– В этом подвале.
– А почему ты его вообще искала?
– Я не искала. То есть искала, но не здесь. И вообще, его нашла не я, а Каспер.
– По-моему, ты совсем запуталась, – вздохнул Макс, косясь то на голову в полиэтилене, то на девушку.