— И что — перерезала?
Вики бросила на меня уничтожающий взгляд.
— Хотите ещё выпить? Пойдемте в гостиную, там удобнее.
Следуя за ней по коридору, я спросил:
— Вам ещё не пора в постель?
— Нет, мы ещё пропустим по рюмочке.
— Я-то могу хоть до обеда спать. Я о вас забочусь.
— Я справлюсь. Я привыкла обходиться без сна.
Мы вошли в гостиную.
— Поставите пластинку? — спросила Вики.
— Разумеется.
— Вам повторить? Водку?
— Да, спасибо.
— Вы всегда пьете водку?
— Да, с тех пор, как я открыл её благотворное утреннее воздействие на мою голову. После виски в моем затылке обычно поселялась целая семья молотобойцев. От джина у меня бурчит в животе, а ром я просто на дух не выношу. Остается не так уж много.
— Похоже, вы серьезно изучили этот вопрос.
Я перевернул пластинку и опустил иглу.
— Глубокое и внимательное изучение и понимание мельчайших особенностей окружающей жизни, — изрек я, — необходимое условие для постижения счастья и целостности.
— Кто это сказал? — смеясь, спросила Вики.
— Я. Только что.
— Вы настоящий мудрец.
Я взял у неё из рук свою рюмку.
— За вас, Вики — самую прелестную особенность окружающей жизни.
Она выпила и спросила:
— В том смысле, что теперь вы намереваетесь всерьез и глубоко изучить меня? Вам это и в самом деле необходимо для постижения счастья и целостности?
Я взял у неё рюмку и поставил рядом со своей на стол. Потом протянул вперед руки. Вики с готовностью шагнула вперед и тесно прижалась ко мне. Аромат её волос щекотал мне ноздри, обволакивая мозг удивительной свежестью и прозрачностью.
— Да, так и есть.
— Как приятно сознавать, что ты хоть кому-то нужна, — вздохнула Вики. — Даже, если речь идет только о физической близости.
— Мне кажется, в вашей жизни ещё не было такой минуты, чтобы вы не были нужны… или — чтобы вас не желали.
— Спа… сибо.
— Вам, должно быть, находясь за границей, приходится постоянно отбиваться от влюбленных туристов.
— Гм, — Вики загадочно покачала головой. — Главное — научиться давать отпор, не обижая клиента.
— Это верно. Но пару неприятных минут пережить вам, видимо, пришлось?
— Пожалуй, да, — кивнула Вики. — Но только в самом начале. Теперь перед лицом неприятеля я — неприступная твердыня. Главное — обезоружить противника улыбкой, а потом легонько шлепнуть по затылку и сказать: "Вот, хороший мальчик. Паинька." Срабатывает на все сто.
— Медсестры в таких случаях колются шариковой ручкой.
— Это из вашего собственного опыта?
— О, нет. Я слишком застенчив, чтобы давать волю рукам на больничной койке.
Вики хмыкнула и с сомнением покосилась на меня.
— Нет, честно. Я вообще довольно робок.