Девицы трещали без умолку, словно опасаясь, что не успеют выложить нам всю свою подноготную. Обе жили в Лондоне около года, пытаясь, и не без успеха, пробиться в манекенщицы. Они снимали квартирку на двоих на Бейсуотер-роуд, неподалеку от Шефердс-Буш — эти сведения нам удалось выудить с помощью довольно тонкой дипломатии едва ли не в первую минуту. Слово за слово, разговор принял такой оборот, что мое сердце заколотилось, как гидравлический двигатель. Я уже не сомневался, что, избрав верную тактику, мы с Тони сегодня же вечером положим конец столь неприлично затянувшемуся воздержанию. Тони тоже это понимал. Многозначительные взгляды, которые он время от времени метал на меня, говорили о том, что мой друг собирается заложить бомбу замедленного действия, чтобы взорвать последние барьеры.
Примерно без четверти одиннадцать, перед самым закрытием, Джун наконец задала вопрос, который, как мне показалось, мучил её с тех самых пор, как мы покинули "Кам-Кам". Окинув пристальным взглядом поочередно меня и Тони, она сказала:
— Знаете, я уверена, что где-то вас уже видела.
— Да, я тоже, — кивнула подружка. — Занятно, да?
— Вообще-то, обычно так говорят парни, чтобы познакомиться с девушкой, — рассмеялся я.
— Нет, честно.
Тони легонько стукнул меня ногой под столом.
— Вы правы, — сказал он. — Вы часто смотрите телевизор?
— Ой, а вы снимаетесь на Т.В., да? — всплеснула руками Джун.
Тони лучезарно улыбнулся.
— Вы видели "Героев нашего времени" на этой неделе?
Девицы покачали головами, явно озадаченные. Еще бы — ведь такой программы на телевидении и в помине не было. Интересно, чего замыслил этот Тартарен, подумал я.
— На втором канале, — серьезно произнес он. — Очень поздно.
— Нет, — хором сказали огорченные подружки.
— Мне немного неудобно… — замялся Тони.
— Ой, расскажите, расскажите! — наперебой затараторили они.
Хитрец осушил стакан, сделал драматическую паузу и заговорил:
— Мы… нам с Рассом пришлось довольно несладко. Мы снимали документальный фильм в Перу… про совершенно неизвестное и примитивное племя индейцев — дикарей-каннибалов, обитающих в неизведанных джунглях…
— Кажется, я что-то похожее видела, — неуверенно пробормотала Айлин.
Тони кивнул.
— Наверно. Так вот, как-то раз, примерно год назад, когда мы пролетали над самым неприступным районом, где никогда не ступала нога человека, двигатель самолета отказал. Рассу лишь чудом посчастливилось посадить самолет на высохшее русло какой-то речушки, но мы оказались прямо в самом центре территории этого свирепого племени. Нас взяли в плен…