— Саша, вы пришли. Костя уже нервничает, хоть и не показывает этого, и дядя Вами так интересовался.
Девушка потянула её к Интеллигенту и Ветхому. Костя грустно ей улыбнулся, сдержано ответил на приветствие.
— Здравствуйте, Сашенька! — поздоровался Интеллигент.
— Здравствуйте, Павел Романович.
— Рад вас видеть.
Он демонстративно предложил руку. Саше пришлось взять его под руку и медленно пройтись по залу, хотя сердце осталось возле Ветхого изнывать от боли, потому что Милена повисла у него на плече с обожанием на лице.
— Зачем же ты нас так покинула? — тихо спросил Интеллигент. — Ты хочешь мне совсем испортить Ветхого?
— Мне показалось, что все у вас в порядке.
— Ну, в порядке, то в порядке. Но все-таки не так… Эх, Алекса, взяла и за мгновение лишила меня своего очаровательного общества. Нельзя так, деточка. Понимаю, что удерживать не могу, но пожалела бы старика. Я вот как бы симпатизировал тебе. Ну, ладно. Игру пора начинать, а то заждались все.
Интеллигент провел Сашу к игровому столу и по-джентельменски отодвинул стул.
Игра затянулась до самого утра. Соперники были самыми достойными. У Саши никогда не было настолько тяжелого и изматывающего боя. Но она все-таки победила. Соперники приятно удивляли. Не злились, после проигрышей. От души поздравляли и признавали её превосходство. Как оказалось, многие играют в легальных чемпионатах.
Ужасно хотелось спать. Эта ночь её полностью вымотала. Она даже поздравления, как через вату слышала. Даже боль при взгляде на Ветхого с Миленой притупилась от усталости. Народ медленно расходился. Только и слышался шум двигателей дорогих автомобилей через раскрытые окна. Павел Романович галантно поцеловал ей руку и удалился в сопровождении охраны и Милены, которая явно была не довольна таким поворотом событий, но перечить дяде не стала. Как и много раз до этого Саша и Ветхий остались одни в пустой квартире.
— Держи, это твое.
Ветхий сунул ей в руки пакет с деньгами. От случайного прикосновения оба вздрогнули и застыли друг на против друга, не в силах отвести глаза и взять себя в руки. Костя вздохнул и притянул её к себе. Саша прижалась к его груди, тая от неожиданного счастья, на которое они не имеют права. Костя гладил её по волосам, иногда касаясь губами локонов. Саше хотелось, чтобы это мгновение близости длилось вечно.
— Пойдем, я провожу тебя, — прошептал Костя.
Он так и не решился поцеловать, прекрасно понимая, что так будет больнее обоим. Саша отстранилась, хотя самой хотелось потеснее прижаться к его груди, поцеловать, но теперь у них нет на это права. У Кости есть Милена. И как бы Саше не было больно, она не хотела, чтобы эта милая девочка страдала, и чтобы у Ветхого были проблемы. Он молча проводил её до арки. За домом начинается лебедка, а в другой стороне виднеется магазин Андрея. Он не спит, как и обещал, даже отсюда видно свет в окнах.