— Заработок привлек?
— Деньги, Степа, кому не нужны…
Азаров пожал плечами:
— Ладно, это ее дело. Откуда она?
— Из Москвы.
Бригадир присвистнул.
— И потащилась в такую даль?
— До нас она у геологов побывала. Видать, не понравилось.
Новенькая сидела в номере, если так можно было назвать простенькую комнатку с пятью кроватями и единственным шкафом.
В дешевом спортивном костюме, в синей курточке с воротником и косыночке она выглядела очень молодо.
— Познакомьтесь, Оля, наш бригадир — Азаров Степан Иванович.
Оля привстала с кровати и протянула Степану маленькую руку. Пожимая ее, он отметил про себя, что рука у девушки крепкая.
— Гриднева, — просто ответила новая лаборантка.
— Поедем сейчас, — сказала Анна Ивановна, раскрывая шкаф. — Наша машина здесь.
— Я готова. — Девушка указала на небольшой потрепанный чемоданчик.
— Ну и хорошо. У меня тоже почти все. — Анна Ивановна придирчиво осмотрела костюм, снятый с вешалки, аккуратно сложила его в чемодан и обратилась к бригадиру: — Степа, я успела, между прочим, слетать в Москву. Поэтому задержалась. Виделась с Матсом Эдуардовичем. В Таллине ждут наш яд.
Азаров незаметно наблюдал за Гридневой. Мелкие, но красивые черты лица. Выражение неспокойное, настороженное.
— Вы регулярно брали яд у змей? — Кравченко надела пыльник, оглядывая себя в зеркале.
— Почти, — ответил бригадир. — Знаете, Колумб поймал три полоза Шренка. Один очень крупный экземпляр. Надо отправить в Московский зоопарк. Заявка давно лежит.
— Отправим, — вздохнула Кравченко. — Браку, наверное, опять много?
— Есть, — нехотя ответил Степан.
Анна Ивановна поморщилась, как от боли:
— Все же неосторожно вы работаете с животными…
Оля сидела, бесстрастно слушая разговор.
Азаров отметил про себя, что девушка неразговорчива. Может быть, приглядывается…
— Ну, поехали. На месте поговорим, — сказала Кравченко.
Степан подхватил чемодан Анны Ивановны и потянулся за Олиным.
Девушка запротестовала:
— Что вы, он легкий.
Азаров все же взял чемодан.
— Скажу только, — добавила Анна Ивановна, когда они выходили, — в Москве, в институте, многие нашу затею по-прежнему считают глупой. Во всяком случае — нерентабельной. Но самое удивительное, в министерстве нас полностью поддерживают. А я-то считала, что их совсем не интересует, откуда и как берется сухой змеиный яд для фармакологической промышленности. Думают все-таки люди о будущем.