— Да, Васенька. — Гриднева сняла халат и надела свою синюю норвежскую курточку.
Вася подошел к ней сзади и, вытащив из брюк маленького красивого полоза, надел Оле на шею, как бусы.
— Подарок вам, Оля.
И тут произошло то, чего Вася никак не ожидал. Увидев у своего лица змею и ощутив холодное прикосновение, Оля дико закричала. Потом, хватаясь руками за стол, начала валиться на спину. С грохотом полетел на пол и разбился эксикатор. Настольная лампа опрокинулась, раздался треск, и наступила полная темнота.
Распахнулась дверь.
— Что такое? — раздался голос Христофора. Он чиркнул спичкой.
Оля лежала на полу без сознания. Василий растерянно хлопал глазами, поспешно засовывая в карман извивающуюся змею.
— Болван! — заорал на него Горохов и подхватил Гридневу на руки. — Помоги мне!
Вася поддержал девушку за ноги.
— Дверь открой! — крикнул Горохов.
Пузырев бросился выполнять его приказание, но споткнулся обо что-то и стукнулся лбом о дверь так, что загудела перегородка.
— О господи! — вырвалось у фармацевта.
Вася промычал нечто нечленораздельное и стал шарить по стене в поисках ручки.
— Правее! — прошипел Христофор.
Дверь распахнулась, и яркий луч фонарика ослепил Горохова.
— Что? Что случилось? — послышался голос Чижака.
— Опусти фонарь! Ты что, сдурел? Прямо в глаза… — сказал Христофор. — Дай пройти.
— Что с ней? — снова испуганно спросил Веня, освобождая дорогу.
— Не видишь, человеку плохо! Да помоги же вынести ее на воздух!
Чижак, не выпуская из рук фонарика, подхватил Олю под руки, и они наконец вынесли ее на улицу. Веня кинул на траву куртку. На нее положили девушку. Вася тоже суетился, забегал вперед, но только мешал. Окончательно выведенный из себя Горохов влепил ему затрещину:
— Не лезь под ноги, чурбан! Ты что, пьяный?
Вася покорно отскочил в сторону.
— Ни капли не брал, клянусь! — И это было действительно так.
Из вагончика спустилась Зина, за ней — встревоженный Клинычев с керосиновой лампой в руках.
— Змея? — с тихим ужасом спросила Зина.
— Обморок, обыкновеннейший обморок! — раздраженно сказал фармацевт. — Дайте поскорее нашатырь! В аптечке. (Зина бросилась в операционную.) Постой! — скомандовал Христофор. — Веня, не стой истуканом, посвети Зине. (Чижак без слов последовал за девушкой.) Леня, подними выше лампу! Вот так. — Горохов расстегнул воротник платья Гридневой. Потом несколько раз похлопал ее по щекам.
— Зачем это? — удивился Леня.
— Свети получше, — сухо бросил Горохов.
Зина принесла ампулу с нашатырным спиртом, раздавила ее, смочила вату и подала Христофору. Оля начала приходить в себя.