— Конечно, конечно! О чем может быть разговор, понимаем! — подтвердил Чижак. — Ты, Оленька, держись, все будет хорошо. Вот увидишь. И обязательно возвращайся.
Оля пожала всем руки.
— Сюда, пожалуйста. — Сеня откинул брезентовый полог с коляски. — А чемоданчик поставьте в ноги.
Затрещал мотор.
— Я вернусь! — крикнула Оля. — Обязательно! Вот все утрясется, сразу приеду…
— И не забудьте свой комсомольский, — напомнила Зина. — У нас тогда будет в экспедиции своя организация.
— Не забуду, — ответила Гриднева.
— Телеграмму возьмите, — в последнюю минуту подсказал Трудных. — Для билета.
— Да-да… — Оля взяла протянутую Веней телеграмму и спрятала в карман плаща.
Младший лейтенант милиции рванул с места.
Христофор, Вениамин и Зина махали до тех пор, пока мотоцикл не скрылся за деревьями.
— Можно еще часок-другой вздремнуть. — Чижак похлопал себя по рту, пряча зевок.
— Какой там сон, — ответила Зина.
— Надо выспаться, — подтвердил Горохов. — Ведь тебе, Зина, теперь хлопот прибавилось. За Гридневу придется работать и за себя.
Заглянув к себе, Зина постучалась к ребятам.
— Мальчики, она вещи свои забыла!
— Господи, прямо напасть какая-то! — вздохнул Христофор.
— Что там за вещи? — поинтересовался Чижак.
Зина открыла дверь на женскую половину и указала на вешалку:
— Это ее куртка. Что же делать будем?
— Спать, — зевнул Веня. — Скорее возвратится сюда из Москвы. А потом, эта штука только для тур, гео и прочих походов.
— Хватит разных собраний! — недовольно пробурчал со своей койки Клинычев. — Столько дел, понимаешь…
— Всё, кончай, — шепнул Веня Зине и Христофору. — Спите спокойно, дорогие товарищи. Мадам Гриднева по приезде получит свой туалет для вечерних прогулок в целости и сохранности…
…В девять часов на райкомовской машине приехали Анна Ивановна и Азаров.
— Ай-я-яй… — сокрушалась Кравченко, узнав об отъезде Гридневой. — Не везет девке, и все тут… И здесь она сейчас позарез нужна. Как назло! И с замдиректора института не договорилась. Не дают нам лаборантку…
— Сами справимся, — бодро сказала Зина. — Работали же без Гридневой.
Степан, не обращаясь ни к кому, произнес не то с обидой, не то с сожалением:
— Уехала, не дождавшись нас с Анной Ивановной…