Так и не дождавшись ответа, он заглянул в дверь. Под гримерку была оборудована узкая комната, вдоль длинной стены которой стояли столы с зеркалами. Там были Катя и еще несколько девушек из варьете.
— Поздравляю с дебютом, как прошла генеральная репетиция, готова к бою? Как настроение? — обратился он к Кате.
— Почему генеральная? Обычная репетиция. А к чему цветы? — Катя была явно смущена оказанным вниманием.
— Ну, в смысле для тебя генеральная, ты же теперь на сцену выйдешь перед публикой.
— А, понятно. Если честно, я очень волнуюсь, мне кажется, что у меня не все получилось.
— Не придирайся к себе, все было замечательно! Я смотрел ваш номер, ты реально не хуже других. Немного опыта, и все будет просто супер!
Все девушки в гримерке были согласны с Женей. У него же к Кате явно был личный разговор:
— Кать, выйди на минутку у меня к тебе пара слов есть.
Женя вышел в коридор и там подождал Катю.
— Слушай, давай по чашечке кофе в баре выпьем. — Женя заметил, что девушка как-то очень сильно смутилась. — Ну давай, от тебя не убудет!
— Нет, нет, я не могу. Не сейчас, — зарделась Катя.
Откуда ни возьмись, появилась Лена в ярком цветастом платье с глубоким декольте и открытой спиной. На носу, как обычно, сидели темные очки, а волосы были уложены в хитрую прическу, над которой явно пару часов попотел парикмахер. Она сказала:
— Привет, Женя, что-то я тебя давно не видела, — встала рядом с Женей и фамильярно взяла его под руку. — А с кем это ты беседуешь?
Женя нехотя познакомил девушек. Лена, хозяйка заведения, вела себя по-простому, не держа никакой дистанции:
— Женька, ты видел, как вчера принимали ваше выступление? Pueblo[4] просто неистовствовал!
— Да, это все фигня. Просто забрели немецкие туристы и устроили маппет-шоу.
— Женька, tonto[5], не прибедняйся, они тебя на бис вызывали пять раз!
— Твой муженек, наверное, в восторге — они весь зал угощали бухлом! Сделали план за месяц!
— Да при чем здесь какой-то план, все было просто круто! Это же настоящий успех! Ты достоин большего. — Она прервалась на многозначительную паузу и с чувством продолжила: — И можешь этого достичь!
Кате стало ясно, что Лена неровно дышит к Жене. Но тот, будучи геем, естественно, игнорировал ее знаки внимания. «Бедная Лена, она, наверно, не знает о его ориентации. Хорошо хоть, меня девки предупредили. Пришел с розами, такой красивый, и на тебе — гей. Как глупо. Я-то дура влюбилась в него с первого взгляда, а он теперь — как издевается, таскается за мной со своей гейской дружбой!» — подумала Катя и, видя, что она присутствует при чужих разборках, поспешила попрощаться: