Он сидел на корточках, с ужасом глядя на людей огромными, в пол-лица, серыми глазами, и прижимал к груди какой-то круглый металлический предмет.
Прищурившись, Анна поняла, что это последняя банка мясных консервов, то немногое, что уцелело из провизии после побега индейцев.
– Этот еще откуда взялся? – озадаченно почесал затылок Билс.
– Это же ребенок! – прошептал Янси, судорожно настраивая свою кинокамеру, с которой не расставался даже во сне.
– Попробую его поймать, – едва слышно сказал Макс. Но, как только он осторожно сделал шаг в сторону мальчика, тот истошно заверещал, подпрыгнул и, прихрамывая, бросился бежать. Его еще можно было догнать, но никто не сдвинулся с места. Наконец Янси первым обрел дар речи.
– Это оборотень! – выдохнул он.
На этот раз даже Макс не стал ему возражать. Когда ребенок, убегая, повернулся к ним спиной, они увидели, что половина ее покрыта густой светлой шерстью!
– Мы должны его найти! – категорически заявила Аня.
– С ума сошла? Зачем нам оборотень? – удивился Янси.
– Это вы все сошли с ума! – огрызнулась девушка.
– Сама же все время твердила про привидения, а теперь, когда мы своими глазами увидели оборотня...
– Протрите глаза! Никакой это не оборотень! Это – обыкновенный маленький ребенок, которого изуродовала чья-то злая рука!
– Нет, оборотень! – продолжал упорствовать Янси. – Макс, скажи ей, чтобы она не говорила ерунду. Нам самим бы отсюда выбраться, а у нее совсем крыша поехала!
– Послушайте, – нахмурилась Анна, – я немного разбираюсь во всем этом, по крайней мере, больше, чем любой из вас, и я утверждаю, что мы видели самого обыкновенного... ну, хорошо... не совсем обыкновенного, но все-таки ребенка. Оборотни не воруют консервы, можете мне поверить!
Она нервно облизнула губы и посмотрела на Макса.
– Мне наплевать на то, кто это существо. Ты должна понимать, что у нас самих очень мало шансов выбраться отсюда живыми. И я не хочу сводить эти шансы к нулю, пускаясь в погоню за каким-то пацаном, – отрезал он.
– Этот ребенок – белый! – гневно воскликнула девушка. – Но даже если бы он был черным, желтым или зеленым, я все равно попыталась бы его спасти.
– Ну и на здоровье! – вспылил Макс. – Отправляйся, если тебе нечем больше заняться. Только подумай сначала, как ты будешь его искать!
– Как-нибудь попытаюсь!
Анна отвернулась и пошла к своей палатке, намереваясь забрать вещи.
Она была настроена весьма решительно. Она не могла забыть испуганных, несчастных глаз малыша, устремленных прямо на нее. Он попал в беду. Анна тоже. Но она взрослая и может хотя бы попытаться спастись, а он еще слишком мал и беззащитен, чтобы оставлять его на произвол судьбы. Анна понимала, что ее выбор равносилен смерти. Одной ей не протянуть в джунглях долгое время. Возможно, ее хватит всего на несколько часов, может быть, даже – минут. Но она не сумеет жить дальше как прежде. Ее будут преследовать эти глаза.