Хорошему настроению и должной настроенности на оптимальные действия немало способствовало и то, что рейнджерам не пришлось чрезмерно долго ждать в нуль-транспортной капсуле. Высадка произошла по первому варианту, эвентуально развернутому на расстоянии менее 60 тысяч километров до поверхности планеты, когда перед фронтом 6 трансбордеров орбитального десанта по двум азимутам материализовались плотные скопления малоразмерных ложных целей, видимо, наведенные на ретрансляторы связи и мониторинга, натыканные кем только можно и нельзя за первой зоной оцепления. Все они, безусловно, отзывались как свои, но сыграть на руку чужим некоторые из них тоже не отказались. Следом за ложными целями две неопознанные платформы метагалактического класса "крейсер", синхронно совершивших нуль-переход над северным и южным полюсами Кадма-Вэ, бросились атаковать имперский маяк-сигнум.
Случилось как раз то, чего полковник Алмо не опасался, а, напротив, назвал идеальным вариантом, когда противник действует так, словно сие ему предписано разведданными, предоставленными Леку Бармицу и Айву Редверту неким Улиссом, пожелавшим остаться анонимом для остальных организаторов и участников миссии на Кадм-Вэ.
***
Несравнимо меньше рейнджеров об организации своей экспедиции знали Рам Свар и шесть его компаньонов, чья капсула благополучно минула все кордоны и системы мониторинга трансбордеров орбитального десанта. Тот аноним, кто организовал высадку наемников маркиза Никсо, более чем хорошо умел разрабатывать и осуществлять оперативно-тактические планы. Наведенная на анкер-болид, выпущенный под беззвучный вакуумный гром и тарарам с астрорейдера 11-й дивизии, многоместная капсула с крысами-наемниками прямо с борта одного из пиратских крейсеров вольготно переместилась на территорию северного промышленного комплекса точно по указанным милордом маркизом координатам. Дело сделано, а если тот крейсер оказался уничтоженным, то наемники об этом знать не знали. Также им и не было известно, отчего и почему честь уничтожения данного нарушителя взял на себя трансбордер 113-го стеллс-регимента орбитального десанта. Ни Рам Свар, ни его попутчики также не ведали — рядом с ними на поверхность планеты высадилась парочка разъяренных спейсмобильных фурий, а поодаль — прочие группы таких же злостных нарушителей санитарно-карантинного режима и красного имперского ордонанса.
***
Грохнувшийся прямо перед носом беззаконный анкер-болид привода нуль-наведения, без малого едва не угодивший беспилотнику по передним гравидюзам, Мика Рианта нисколько не удивил. В бедламе и бардаке, творящимся наверху, может произойти все что угодно тем, кто устроил сумасшедший публичный дом в ближней зоне безопасности, вероятно, в нескольких секторах разом. Но вот, то, как вслед за анкер-болидом материализовалась фигурка в металл-хитине, в шлеме с непрозрачным забралом, с длинным мечом за спиной и чертовой кучей оружия по бокам и на груди, его поразило до глубины души. И он едва не умер от изумления, когда леди изящество вежливо постучала в полуоткрытый бортовой люк и совершенно незнакомым голосом куртуазно попросила разрешения у сэра Рианта взойти на борт. Он-то ведь предвкушал, с каким ехидством и сарказмом им будет встречена, ублаготворена куртуазными комплиментами и едкими восхвалениями баронесса Мо. Иные особы дамского пола с такими статями и круглыми кавалерственными грудками, удобно помещенными в доспехи, среди ближнего круга его знакомств не присутствовали. Лишь всемилостивая дама Миято Мокуяма носила металл-хитин рыцарского образца, поскольку она тоже состояла в действительных членах Конгрегации хладного металла наряду с рыцарственными коллегами Ли и Цзеном. Потому-то цивилизованный простолюдин Мик Риант, далекий от исторических реставраций и реконструкций, напрасно подумал, будто кавалерственная дама Мия Мо способна пренебречь приказами и наставлениями командования.