Мог часами вырабатывать каллиграфический почерк, многократно выписывая одну букву различными способами и оставляя на вооружении самый красивый вариант. По нескольку раз переписывал домашнее задание, добиваясь идеального исполнения — ошибки, помарки или банальная небрежность воспринимались им как личное оскорбление.
Позже, когда в школе появились предметы, требующие определенных графических навыков — геометрия, физика, химия — он с видимым удовольствием вычерчивал всевозможные схемы и графики. У Вадима имелся целый набор деревянных линеек и лекал, которые он подолгу перебирал в руках, решая, которой из них стоит воспользоваться в каждом конкретном случае. Пластмассовые принадлежности не использовал: от них уже нанесенные линии могли размазаться, а грязь в тетради была для него абсолютно неприемлемой. Образно говоря, он, как Кай в гостях у Снежной Королевы, часами мог выкладывать из ледышек слово 'Вечность'. А мама часами же могла любоваться сыном, увлеченным любимым делом.
Паулина никогда не работала. Не из-за лени, хотя и не могла даже представить такую ситуацию, когда ей пришлось бы чем-то профессионально заниматься, кроме пения.
Но пение, увы, осталось в далеком прошлом. А потому она, не скрывая удовольствия, с чистой совестью сидела дома, прикрывшись уважительной причиной: приличной работы для женщин в гарнизоне не найти.
Дома хорошо: дома любимый сыночек. Вадичка. Вадюша. Когда он приходил из школы, Паулина словно просыпалась от зимней спячки. Порхала вокруг драгоценного сыночка, кормила не чем попало, а непременно чем-то изысканным. Даже если и готовила из обычных продуктов, то блюдо в обязательном порядке должно было выглядеть нарядным, и подано, как в лучших аристократических домах. Стол накрывался, как в ресторане, с полной сервировкой: тут тебе и белоснежные крахмальные салфеточки в ажурном серебряном зажиме, и целый набор тяжелых мельхиоровых приборов с затейливой головкой. Посуда непременно сервизная, фарфоровая — никакого фаянса, ни в коем случае! Вадик должен воспитываться в лучших традициях интеллигентных семей. И окружать его должна лишь исключительная красота.
Пока мама прибирала после обеда, мальчик полчаса отдыхал с книгой в руках. После этого они вместе садились за уроки. Не было ни малейшей необходимости сидеть над Вадиком и силой заставлять его делать домашнее задание, или следить за тем, чтобы он выполнил его аккуратно и правильно — иначе он и не умел.
Это была традиция: мама непременно должна быть рядом с сыном. Паулина с удовольствием наблюдала, как мальчик пишет упражнение по русскому языку или решает задачки. Как ровными рядами из-под его руки выходят слова и предложения, или же столбики цифр, или схемы, рисунки. Наблюдала, непременно хвалила едва ли не каждую минуту, периодически целуя в щечку или в губы, нежно и одобрительно поглаживая сыночка по спине.