Самолет дрогнул многотонным телом, выпуская шасси. Скоро посадка, а Ирина еще не успела рассказать самое главное, самое страшное. Неужели оно так и останется в ней, невысказанное, разрывающее душу?
Заторопилась, заговорила, глотая окончания, захлебываясь недавним ужасом, выплевывая горькую правду.
***
Военное ведомство заботится о своих кадрах. Даже если кадры эти давно вышли в отставку по причине немощи.
Николай периодически подлечивался в госпитале. Как порядочная супруга, Паулина ежедневно навещала его, балуя домашней едой.
В один из вечеров, возвращаясь из клиники, решила устроить сюрприз сыну с невесткой — незапланированный визит. Нужно поддерживать родственные отношения, чтобы Ирина не чувствовала себя отвергнутой родителями мужа.
Ирину она воспринимала двояко. С одной стороны — кому понравится невестка, годящаяся тебе в младшие сестры?
С другой… Черт его знает, как объяснить то, что объяснению не поддается? То, в чем Паулина сама не могла разобраться. Возраст Ирины как бы стирал несколько лет разницы между матерью и сыном: Паулине болезненно хотелось быть ближе к нему, хотя бы таким замысловатым образом.
А главное — Ирина поразительно была похожа на Паулину, и это не могло не льстить. Выходит, для Вадика существует лишь одна женщина — мать.
Что говорить — она ревновала. Ее мальчик, ее сынок нынче принадлежит другой женщине. Пусть похожей на Паулину, но другой. Ее кровиночка, любовь всей ее жизни — больше вроде как уже не ее.
Кто бы знал, как все эти годы Паулина скучала по сыну! Даже когда он был рядом — все равно скучала. Потому что особенные их отношения остались в прошлом. Невероятная близость, доверие, и — да, она — любовь. Когда он был маленьким, Паулина была уверена, что любит его именно как сына. Но когда Вадик вырос, стала ловить себя на низменных чувствах.
Это было ужасно! Как случилось, что не нашлось в ее жизни человека ближе, чем сын? Как произошло, что не было в ее жизни мужчины дороже, чем Вадим?! В далекой юности у Паулины имелось немало поклонников. Она много познала, много попробовала. А потом жизнь круто изменилась, и рядом остался грубый солдафон, к которому можно испытывать лишь отвращение.
В этой пустоте не оказалось никого, кому бы она могла подарить свою душу. Совершенно естественным образом всю ее до отказа заполнил единственный сын. А когда он вырос, Паулина стала ловить себя на том, что воспринимает его не столько как сына, сколько как мужчину.
Жаль, что она поняла это слишком поздно. Пойми она раньше — наверное, это чувство можно было бы подкорректировать. Но до поры до времени ей казалось это игрой. Волнительной, возбуждающей, но лишь игрой.