Она долго не пускала в себя правду. Замечала, что Вадик взрослеет. Но лгала самой себе: ничего, он еще не настолько повзрослел, чтобы понять смысл происходящего. Скоро нужно будет отказаться от этой радости, но пока еще она может позволить себе ее. Чуть-чуть. Еще немножко.
Вадик взрослел, и она трепетала от его взросления. Трепетали вместе: его 'краник' в ее ладонях, она сама… Она должна была прекратить это, как бы сладко это ни было. Но обманывать себя легче, чем отказаться от единственной радости в жизни. Еще чуть-чуть, еще немножко…
А потом случилось страшное. Только тогда она поняла, что мальчик вырос окончательно. Хуже того — поняла, что и он давно это понял. И, похоже, для Вадика это была не просто игра. Она прочитала это в его глазах, когда тот едва не заплакал от позора.
Его ужас вознес Паулину на небеса: мальчик так же влюблен в нее, как она сама! И в то же время принес стыд. Она не должна была доводить до этого. Она мать. И должна любить сына материнской любовью. И только материнской!
Это было ужасное чувство. Что может быть страшнее, чем влечение к собственному сыну?! Она стала давить в себе это влечение. Сознательно отстранялась от Вадика — чтобы он не чувствовал то же самое к ней. Даже целовать его перестала, от чего больше всего страдала сама. Жила надеждой, что не слишком опоздала, что не натворила беды непоправимой. У молодости короткая память. Наверное, Вадик уже и не помнит ничего. И слава Богу! Но жаль, как жаль!..
А теперь в их с сыном отношения вклинилась невестка. К счастью ли, к сожалению?
Паулина уверяла себя: к счастью. По крайней мере, прилагала все силы для того, чтобы если не полюбить Ирину, то привыкнуть к ней, впустить ее в свою жизнь.
Дома оказалась только Ирина. Вадим задерживался на семинаре — раз в месяц посещал бизнес-тренинги. Старался использовать любую возможность для повышения профессионального уровня.
Внезапное появление свекрови Иру в восторг не привело. Но куда деваться? Не выставишь же вон. Вышла замуж — приспосабливайся не только к мужу, но и к его родственникам.
Пришлось изображать на лице искреннюю радость, и суетиться, проявляя чудеса гостеприимства.
Стол был накрыт в одно мгновение, благо на продуктах Ира никогда не экономила. Ничего не жалея, выставила на стол лучшее, что было в доме: коньячок, шампанское, конфеты 'Метеорит', которые всю жизнь любила до умопомрачения. К коньяку подала канапе с карбонатом, сыром, ветчиной и непременной оливкой на шпажке: красиво, а главное, удобно — сунул в рот целиком, и никаких крошек. Пригодилась и купленная накануне банка острых шампиньонов.