От коньяка гостья отказалась наотрез:
— Что вы, Ирочка, коньяк пьют только мужчины! Дамы должны пить шампанское. Мы ведь с вами интеллигентные люди. Вадик знает — я очень люблю шампанское. Балует меня время от времени.
Ирина налила ей шампанского. Себе плеснула полрюмки коньяку. Вообще-то она тоже отдавала предпочтение шампанскому. Но взыграл гонор. Не хватало еще, чтобы свекровь ее уму-разуму учила. Намек-то какой: 'Мы ведь интеллигентные люди'! Между прочим, интеллигентные и пьют коньяк — быдлу он не по карману, быдло хлещет стеклоочиститель.
Невзирая на духоту — жара под тридцать — исключительно в пику свекрови выпила коньяк.
Паулина залпом осушила фужер, улыбнулась, не скрывая удовольствия. Закусывать не стала: кто закусывает шампанское?
— А когда, говоришь, Вадик придет? — неожиданно перешла на 'ты'.
Ирина взглянула на часы: четверть восьмого.
— Да вот-вот. Обычно всегда в это время возвращается. Я и сама только что с работы пришла, едва переодеться успела, даже не поужинала. Так что вы вовремя.
Насчет 'вовремя', конечно, приврала: совсем даже наоборот. За день умоталась, наобщалась — сейчас бы помолчать под бормотание телевизора, вытянуться на диване, давая отдых уставшим от каблуков ногам.
— Как поживаете? Как Вадюша, здоров?
Что с ним станется, с твоим Вадюшей? В его ли возрасте о здоровье волноваться?
Однако высказывать это вслух не стала. Улыбнулась, кивнула: дескать, все нормально.
— Чем ты его кормишь? — не унималась свекровь. — Бутербродами, небось? Один геморрой от ваших бутербродов, никакой пользы. Геморрой и язва.
Странные, однако, речи для застолья. Вот тебе и интеллигентка! С виду вполне благовоспитанная женщина, а рот откроет — рыночная торговка. Раньше Ира не замечала за свекровью такого. При нечастых встречах та всегда вела себя безупречно: ни дать, ни взять — леди. Наверное, нужно понимать это так: Иру приняли в семью, перестали прятать истинные лица за масками.
— В твоем возрасте надо кашки кушать, на овсянку налегать. На меня посмотри — в пятьдесят лет моложе тебя выгляжу!
Та-аак. Вот и до возраста добрались. Наконец-то! Что дальше?
Чтобы не ответить дерзостью, Ира потянулась к бутылке:
— Еще шампанского?
— Сама коньяк хлещет, а мне шампанского, — недовольно проворчала Паулина. — Ты мне еще лимонаду предложи. Коньяк лей!
Коньяк так коньяк, Ире не жалко. Черт ее поймет, эту стерву. То она только шампанское пьет, то оскорбляется. Хоть бы Вадим скорее пришел, что ли, взял бы на себя беседу с любимой мамочкой. Эх, нужно было выходить замуж за сироту — насколько было бы проще.