– Разве ты на диете?
– Вообще-то, нет…
Он с преувеличенной вежливостью распахнул переднюю дверцу машины.
– Тогда прошу.
Хотя Джейн предпочла бы сесть рядом с Лотти, ей ничего не оставалось, как подчиниться.
Некоторое время ехали молча. Даже малышка, увлеченно разглядывающая проносящиеся мимо дома, не нарушала тишины. В конце концов, Джейн рискнула заговорить первая.
– Ричард, – робко начала она, – прости меня за вчерашнее. Я вовсе не хотела обманывать тебя или Лотти…
– Если бы не простил, ты сейчас не сидела бы здесь.
Однако тон, каким были произнесены эти слова, свидетельствовал об обратном.
– Я рада, что ты поверил мне, – произнесла Джейн не очень уверенно.
Ричард мельком взглянул на нее.
– Да. Но я предпочел бы узнать о тебе побольше.
– Я тоже хотела бы этого, Ричард, – тихо произнесла Джейн.
В машине вновь повисла тягостная тишина. Лотти, которую обычно невозможно было заставить замолчать, вела себя на удивление тихо.
Джейн снова попыталась завязать беседу.
– Как дела в офисе?
– Как всегда, – отрывисто бросил Ричард.
– А как Лиз?
– Превосходно.
Похоже, говорить придется ей одной.
– Чем ты занимаешься сейчас?
– Делом.
Да, на редкость содержательный разговор. Однако Джейн решила не сдаваться.
– Расскажи, в чем заключается твоя работа, – попросила она.
Темная бровь в удивлении изогнулась.
– Тебе, в самом деле, это интересно? – Не дожидаясь ответа, Ричард начал перечислять: – Вожусь с кучей ненужных бумаг. Подписываю ничего не значащие документы. Веду переговоры с самодовольными и напыщенными толстосумами… Посещаю глупые вечеринки.
– Похоже, последнее не доставляет тебе особой радости. – Джейн обрадовалась, что Ричард, наконец, соблаговолил поддержать разговор. – Ты обязательно должен присутствовать на всех?
– Только на тех, которые невозможно избежать. Как, например, коктейль в грядущую субботу.
– О, это еще не самое худшее, – сказала Джейн. – Надо только держать в руках какой-нибудь напиток и, не спеша, перемещаться по залу… Да, и ни в коем случае не забывать улыбаться.
Ричард бросил на Джейн внимательный взгляд и усмехнулся.
– Похоже, тебе не раз доводилось участвовать в подобных мероприятиях.
Джейн смутилась, поняв, что сболтнула лишнего.
– Ну…
– Может, мне стоит взять тебя с собой? – неожиданно предложил Ричард.
Джейн в изумлении приоткрыла рот.
– Что?
– А почему бы и нет? Вдвоем было бы не так скучно.
Она смотрела на него как громом пораженная.
– Но твоя племянница…
– Думаю, миссис Ингерборн с удовольствием посидит с Шарлоттой. Для Сары это прекрасная возможность выведать несколько чужих секретов, – заметил Ричард. – Итак, решено. Мы довольно неплохо смотримся вместе, так что составим отличную пару.