На его осторожный стук Джейн не откликнулась. Дернув за ручку, он убедился, что дверь заперта изнутри. Следовательно, девушка находилась там. Тогда Ричард постучал еще раз – сильнее и продолжительнее.
– Да? – наконец послышалось из-за двери, которая отнюдь не спешила распахнуться настежь.
Похоже, в комнату его впускать не собирались.
– Можно тебя на пару слов?
– Прямо сейчас? – удивилась Джейн. – Вообще-то, я переодеваюсь.
– Как раз об этом мне и хотелось бы поговорить. – Черт, звучит весьма двусмысленно! – Видишь ли, я не знаю, есть ли у тебя вечернее платье…
Из-за двери донеслось приглушенное шуршание.
– И тебя это только сейчас обеспокоило?
– Да… – Ричард смущенно переминался с ноги на ногу. – Джейн, тебе точно есть что надеть?
Шуршание усилилось.
– Весьма своевременный вопрос, – услышал он ироническое замечание.
– Конечно, ты права… – Еще никогда Ричард не чувствовал себя так глупо. – Но все же, да или нет?
Дверь приотворилась, и Джейн высунула наружу голову, обернутую махровым полотенцем.
– Успокойся, Ричард, – с улыбкой произнесла она. – Через полчаса сам все увидишь.
О да, Джейн было что надеть.
Когда она, наконец, спустилась в гостиную, Ричард не сразу узнал в ослепительной незнакомке няню своей племянницы. Привыкнув видеть строгие костюмы и классические блузки, он совершенно растерялся и, забыв о правилах приличия, принялся жадно пожирать глазами девушку.
Изумрудно-зеленое платье для коктейля, хотя и казалось достаточно скромным, все же не мешало разглядеть высокую грудь, округлые бедра, длинные стройные ноги. Вставки из кружев ручной работы органично вплетались в ткань. Простой, но изысканный вечерний наряд явно принадлежал одному из известнейших модельеров.
Светло-русые волосы Джейн зачесала наверх и уложила в высокую замысловатую прическу. Несколько изысканных и, безусловно, дорогих украшений удачно дополняли ансамбль, создавая впечатление совершеннейшей гармонии и вкуса.
– Надеюсь, мое платье не разочаровало вас, мистер Калвест? – поинтересовалась Джейн, наслаждаясь произведенным эффектом.
С трудом переведя дыхание, Ричард, запинаясь, пробормотал:
– Ты… ты выглядишь просто…
– Сногсшибательно, – закончила за него миссис Ингерборн, только что вошедшая в гостиную. Стучаться в дверь она всегда считала излишней церемонией. – Если бы я была на твоем месте, мой мальчик, то не стала бы терять времени даром. А схватила бы дубину и, как первобытный самец, оглушила Джейн ударом по голове и уволокла в свою пещеру. И пусть она только попробовала бы сопротивляться!
Ричард натянуто улыбнулся.