Он пошел к пикапу, а я закрыла дверь на замок. Он ждал меня возле пассажирской двери с мученическим выражением на лице — нетрудно было догадаться, почему.
— Сделка есть сделка, — самодовольно напомнила я, залезая на водительское сидение и открывая ему замок двери. — Куда едем?
— Пристегнись — а то я уже нервничаю.
Я бросила на него уничижительный взгляд и подчинилась.
— Куда едем? — повторила я со вздохом.
— Сто первое шоссе, на север, — скомандовал он.
Было невероятно трудно сконцентрироваться на дороге, ощущая его взгляд на своем лице. Я в отместку ехала еще осторожнее, чем обычно, по мирно спящему городку.
— Ты рассчитываешь выбраться из Форкса до темноты?
— Мой пикап вполне может приходиться твоему «Вольво» дедушкой — имей уважение, — отрезала я.
Несмотря на его скептицизм, мы вскоре покинули пределы Форкса. Мелколесье и поросшие мхом толстые стволы деревьев пришли на смену домам и газонам.
— Поверни направо, на сто десятое, — выдал он ровно в тот момент, когда я собиралась спросить. Я молча подчинилась.
— А теперь прямо, пока не кончится асфальт.
Я услышала в его голосе легкую насмешку, но слишком боялась вождения по пересеченной местности, чтобы воевать с ним за право уверенно смотреть свысока.
— А что там дальше, когда кончится асфальт? — спросила я.
— Тропинка.
— Мы что, пойдем пешком? — слава богу, я надела кроссовки.
— А это что, проблема? — кажется, он ожидал чего-то подобного.
— Нет, — я постаралась врать уверенно. Но если уж он думает, что мой пикап еле тащится, то что он подумает обо мне?..
— Не волнуйся, там всего километров восемь, а время у нас есть.
Восемь километров. Я не ответила, чтобы он не услышал, как мой голос дрожит от страха. Восемь километров по неровной тропинке, где ждут в засаде толстые древесные корни и непрочно лежащие камни, чтобы вывернуть мне лодыжки или как-нибудь еще покалечить. Впереди маячила масса унижений.
Некоторое время мы ехали в молчании, так как я мысленно настраивала себя на то, как пережить весь этот ужас.
— О чем ты думаешь? — нетерпеливо спросил он через некоторое время.
Я снова солгала.
— Думаю о том, куда мы едем.
— В одно мое любимое место — я часто там бываю в хорошую погоду.
Мы одновременно посмотрели на тающие в небе облака.
— Чарли сказал, что сегодня будет тепло.
— Ты сказала Чарли, куда собираешься? — спросил он.
— Нет.
— Но Джессика думает, что мы вместе едем в Сиэтл? — ему явно нравилась эта идея.
— Нет, я сказала ей, что ты из-за меня не поехал, и это, кстати, правда.
— И никто не знает, что ты уехала со мной? — теперь уже сердито.