– Производитель чего?
– Не чего, а кого… детей.
На его лице родилась глупая улыбка.
– Ну, в определенной степени, конечно.
– Как это – в определенной степени? Улыбка стала еще глупее.
– Просто у меня пока нет детей. Но, думаю, когда-нибудь будут.
– Так вот заруби себе на носу, производитель. Я ведьма… И дети меня совершенно не интересуют.
Самец кивнул на постель мамы Гиневир:
– Значит, здесь спит не мужчина?
Нет, у него явно было не в порядке с головой. Айри фыркнула и принялась готовить ужин. Но гость не унимался:
– А где она?
– Кто?
– Та, что спит на этой кровати… «Вот ведь пристал»,– подумала Айри.
– Ее не будет.
Самец понимающе вздохнул:
– Умерла?.. Прости, я не знал…
– Почему умерла? – Айри едва не задохнулась от возмущения. Так не говорят о живом человеке. Просто ее взяла к себе Хозяйка.
– Ясно, извини,– сказал самец, но было видно, что ничегошеньки он не понимает.
Айри приблизилась, глянула ему в глаза:
– Ты и в самом деле ничего не помнишь?
– Почему? Кое-что помню…
– Ну так расскажи. Может, вместе разберемся, откуда ты явился.
Глаза его сделались глубокими, и у Айри перехватило дыхание: будто она заглянула в безоблачное небо над фермой.
– Помню, что меня зовут Март… И помню, как ты помогла мне сегодня в лесу…
– Покажи-ка ногу! – Айри резким движением откинула одеяло.
Гость вздрогнул.
Айри удивилась: может, она, сама того не желая, ударила его страхом? Как бывшего производителя на ферме… Да нет, она же собой владеет. Ведьма сняла с ноги тряпицу. Ощупала припухший сустав.
Гость поежился, поджал пальцы и захихикал. В глазах его отражалось пламя свечи. «Все-таки никчемные вы создания, самцы,– подумала Айри.– Ничего сами не можете…» Она оросила тряпицу новой порцией сока, опять замотала лодыжку и вздохнула:
– Ладно, Март… Подождем, пока ты вспомнишь что-нибудь более важное.
Он коснулся теплой ладонью ее руки:
– Айри, я вправду ничего не помню. «Пуганула бы я тебя,– подумала Айри.– Да
только мою собственную кровать обмочишь, жало мне в бок…» Она вспомнила, как заверещал бывший производитель в питомнике, и это согрело душу. Вернулась к очагу: вода в котелке уже кипела, пора было засыпать крупу.
– Я долго проваляюсь? – спросил Март.
– Два дня.
– А потом?
– Поживем-увидим…
Ужинали они в молчании. Каша сегодня не удалась, но Март даже не поморщился. Впрочем, он же целый день ничего не ел. А может, и не один день. Кто сказал, что он появился здесь сегодня?.. Кстати, повезло самцу, болотные твари его не почуяли. А то бы и косточек не осталось…
После ужина Айри вымыла посуду, достала давно приготовленное одеяние взрослой ведьмы и задула светильник.