– Пора спать. Я завтра рано уеду.
Март повозился в темноте, поудобнее устраивая больную ногу. И опять взялся за свое:
– А ты не боишься оставаться со мной в одном доме?
– Не боюсь! – отрезала Айри.– Покусившийся на ведьму умирает быстро и очень болезненно… Спи!
Уже на самом краешке сознания девушка вновь вспомнила ненасытных болотных тварей, лишившихся лакомого куска, и ощутила укол смутного беспокойства. Айри хотела ухватить ускользающую мысль, однако сон тут же загнал ее в глубины памяти.
* * *
Утром все было внове. Проснувшись, Айри сразу вспомнила, что она теперь взрослый человек, и осознание своего нового положения привело ее в какой-то трепетный, неистовый восторг. Юную ведьму уже не раздражало, что рядом спит приблудный мужчина по имени Март. Будь он хоть производителем, хоть слугой бомбардиров, хоть самим принцем Галлатом!
Совсем недавно мама Гиневир, уходя, давала ей задание на день, еще вчера надо было думать, как его выполнить, а сегодня она сама себе хозяйка. Не вполне, конечно,– совсем хозяйка, наверное, только Повелительница. Да и та подвластна богине Нуаде…
Занимаясь утренними хлопотами, она даже запела – сначала негромко, под нос, а потом и вовсе в полный голос. Все равно гостю просыпаться пора.
Тот сразу зашевелился, поднял голову, протер глаза.
– Доброе утро!
Айри кивнула – утро и впрямь было добрым.
– Хорошо спала? – Март улыбался.
– Как всегда! – Девушка постаралась, чтобы ответ прозвучал погрубее, и отвернулась, почувствовав, как губы сами собой складываются в ответную улыбку. Сейчас будем завтракать. – И, справившись с губами, глянула на гостя. Вообще-то я могла бы поесть и на ферме…
– Понял! – Март приложил руку к груди. Любезная хозяйка старается ради незваного гостя. Обещаю, что когда-нибудь отплачу не меньшим добром. Была бы возможность…
«Чем ты можешь отплатить?» – подумала Айри. Но вслух сказала только:
– Болтун!
– Болтун хотел бы умыться.
Айри вытащила из сундука чистое полотенце, намочила.
– Вот, оботри лицо.
– И встать.
– Зачем?
Спросила и тут же поняла. Стало до невозможности стыдно – тоже мне ведьма!.. Людей лечить собралась, а о том, что у них бывают естественные нужды, забыла.
– Тебе помочь?
– Спасибо, сам справлюсь.
Он нагнулся, подобрал с пола вчерашний сук-посох, встал и поковылял к двери.
– Подожди! – Айри вспомнила, что вчера его ни разу не выводила, и не смогла сдержать испуга. Ты уже покидал дом?
Март виновато развел руками:
– Так и знал, что догадаешься. Не мог же я… Да и щеколда твоя так легко открывается.
«Да,– подумала Айри.– Но ни один самец не стал бы этого делать…»