) По этому признаку я всегда понимала, что…
Дочь (ревниво, очень по-женски). Мама!
Жена. Не отвлекай меня.
Дочь (жалобно, но так, словно хочет ее защитить). Мама!
Жена (как можно холоднее). Да? (Пауза.) Выключил. Не закрыл, но выключил.
Любовница. Да, это случалось часто.
Жена (мирно, с любопытством стороннего наблюдателя). Правда?
Любовница. Да-да!.. Да.
Жена. Странно, я этого не помню. Как он их открывал и закрывал… конечно, и… нетерпение, но… как он их выключал?
Любовница (мягко). Возможно, вам следовало бы знать. Ведь это случалось и при вас.
Жена (чуть улыбаясь). Да, пожалуй, надо бы. Конечно, случалось.
Любовница. Для меня это когда-то… было знаком…
Дочь. Когда-то? Почему же в прошедшем времени? А теперь уже нет?
Любовница (не отвечает на вызов, спокойно). Потому что в последнее время этого не бывало. Вы тогда были маленькой девочкой. Так и не выросли?
Дочь отворачивается.
Жена (с легким смешком). За понимание три с минусом?
Сын (тихо). Оставь ее.
Жена (не резко). А разве не такие отметки она получала в школе? Три с минусом, и на том спасибо. Да и ты был немногим лучше.
Любовница. Для меня это когда-то было… признаком того, что…
Врач (ровным голосом). Сиделка!
Все оборачиваются; не паника, но темп несколько убыстряется.
Жена (дрогнувшим голосом). Случилось… что-нибудь?
Врач (поворачивается, смотрит на них, с мягкой улыбкой, немного удивленно). Что?.. Нет, нет. Просто… надо кое-что сделать.
Небольшая пауза.
Любовница (не навязчиво, продолжая свою мысль)… признаком того, что… что-то ушло… что-то изменилось и… нет уже полной отдачи. Или хотя бы предупреждением, что это может вот-вот случиться.
Жена (с улыбкой). А, тогда я знаю, о чем вы говорите. Может быть, я не отдавала себе отчета, но… я это чувствовала.
Друг. Я тоже.
Жена (имеет в виду мужа). В нем?
Друг. Нет. В себе.
Жена (с легкой усмешкой). В себе?
Друг (улыбаясь). Да.
Жена (тоже улыбаясь). Как удивительно. (Задумывается.) Когда?
Друг (Жене). Чувствовал по отношению к моей жене, когда я колебался насчет развода, в то время, когда мы с тобой — как это говорится? — искали утешения друг у друга. В то тайное время, которое, боюсь, ни для кого не было тайной.
Любовница. Он ничего не знал. Я знала, но ему не говорила.
Жена (печально, с улыбкой). И говорить-то особенно было нечего.
Друг. Да, пожалуй что и нечего. Вернее, совсем немного; двух слов хватило бы. Это было, когда я решил не подавать на развод, перед тем как я… отвез ее в лечебницу. Каждый раз, когда она… то вырвала все розы и расцарапала себе руки в кровь, то… передушила голубей и зябликов… подожгла себе волосы… и после каждого такого поступка, достойного, я понимаю, жалости, но не осуждения, я отдалялся от нее, уходил в себя, закрывал какую-то часть своего я…