После того, как мы побывали на чертовом колесе, на машинках, проехались на ковре-самолете, и посетили еще несколько игровых кабинок, мы с Ви решили, что пришло время поискать Эллиота и Джулса.
- Хм,- сказала Ви, глядя в обоих направлениях дорожки, огибающей парк. Мы погрузились в задумчивое молчание.
- Аркада, - наконец, сказала я. - Хорошее название.
Едва мы вошли в двери в Аркаду, как я увидела его. Не Эллиота. Не Джулса.
Патча.
Он поднял глаза от своей видео-игры. На нем была та же бейсболка, которую я видела на нем во время физкультуры; она скрывала большую часть его лица, но я была уверена, что заметила проблеск улыбки. На первый взгляд она казалась дружелюбной, но потом я вспомнила, как он вторгся в мои мысли, и холод пробрал меня до костей.
Если бы я была счастливицей, то Ви не заметила бы его. Я подталкивала ее идти вперед через толпу, позволяя Патчу скрыться из вида. Последнее, что мне было нужно от нее, чтобы она предложила подойти к нему и завязать разговор.
- Вон они! - сказала Ви, махая рукой у себя над головой. - Джулс! Эллиот! Сюда!
- Добрый вечер, дамы, - сказал Эллиот, пробираясь сквозь толпу.
Джулс шел следом за ним, выглядел он при этом столь же полным энтузиазма, как и кусок мяса трехдневной давности. - Купить вам обеим кока-колу?
- Звучит хорошо, - сказала Ви. Она смотрела прямо на Джулса. - Мне диетическую.
Джулс пробормотал извинения, что ему необходимо воспользоваться туалетом и снова растворился в толпе.
Через пять минут Эллиот вернулся с кока-колой. Разделив между нами банки, он принялся потирать руки и осматривать помещение. - С чего начнем?
- А как же Джулс? - Спросила Ви. - Он найдет нас?
- Аэрохоккей, - мгновенно сказала я. Аэрохоккей находился на другой стороне Аркады. Чем дальше от Патча, тем лучше. Я сказала себе что то, что он здесь – лишь совпадение, но моя интуиция не соглашалась.
- Ой, смотрите! - влезла Ви. - Настольный футбол! - Она уже петляла среди толпы к свободному столу.
- Мы с Джулсом против вас двоих. Проигравшие покупают пиццу.
- Вполне справедливо, - сказал Эллиот.
Настольный футбол был бы не так плох, если бы стол не располагался так близко к тому, за которым стоял и играл свою партию Патч. Я велела себе игнорировать его. Если я встану к нему спиной, я едва ли смогу его видеть. Может быть, и Ви тоже его не заметит.
- Эй, Нора, это не Патч? - спросила Ви.
- Хм? -невинно ответила я.
Она указала на него. - Вон там. Это же он, верно?
- Я сомневаюсь в этом. Ну, тогда мы с Эллиотом в белой команде?
- Патч – Норин партнер по биологии,- объяснила Ви Эллиоту. Она хитро подмигнула мне, но тут же придала лицу невинное выражение, когда Эллиот обратил на нее свое внимание. Я покачала головой, неуловимо, но заметно для нее, передавая молчаливое сообщение - прекрати.