Эллиот оттолкнулся от косяка и вошел в кабинет. Я вслепую шарила в поисках кнопки отключения монитора.
- А я пыталась подтолкнуть свое вдохновение для театральной рецензии, которую должна отдать редактору сегодня вечером, - я все еще говорила слишком быстро. Где же эта кнопка?!
Эллиот глянул мне за плечо:
- Театральные рецензии?
Мои пальцы нащупали кнопку, и я услышала, как монитор отрубился.
- Прости, не расслышала, а ты что здесь делаешь?
- Да проходил мимо, увидел тебя. Что-то случилось? Ты какая-то…дерганая.
- А…низкий уровень сахара в крови, - Я схватила свои тетради и книги в охапку и с силой запихнула их все разом в рюкзак, - с ланча ничего не ела.
Эллиот схватил рядом стоящий стул и приставил к моему, уселся на него верхом и наклонился ближе, вторгаясь в мое личное пространство:
- Может, я смогу помочь с рецензией.
Я отклонилась.
- Ух ты, это очень мило с твоей стороны, но я хочу отложить это дело. Мне просто необходимо что-нибудь съесть. Самое время для перерыва.
- Давай, я тебя угощу, - предложил он, - кажется, тут есть закусочная прямо за углом.
- Спасибо, но мама будет ждать меня. Ее не было в городе целую неделю, она возвращается сегодня, - я встала и попыталась его обойти. Он вытащил свой телефон и чуть ли не ткнул меня им в живот.
- Позвони ей.
Я посмотрела на телефон, лихорадочно думая об отговорке:
- Мне нельзя задерживаться по вечерам в будние дни.
- Это называется ложью, Нора. Скажи, что твое домашнее задания оказалось сложнее, чем ты думала. Скажи, что тебе нужен еще один час в библиотеке. Она ведь и не узнает.
Голос Эллиота изменился до неузнаваемости, его глаза резали меня холодом, рот превратился в сплошную линию.
- Моей маме не по душе, когда я встречаюсь с ребятами, которых она не знает, - сказала я.
Эллиот улыбнулся, но тепла в той улыбке не было.
- Мы оба знаем, что ты не очень-то соблюдаешь мамины правила, раз уж ты ездила со мной в Дельфийский парк.
Я повесила рюкзак на плечо и вцепилась в лямку. Я ничего не сказала. Я проскользнула мимо Эллиота и поспешила на выход из кабинета, понимая, что если он сейчас включит монитор, то увидит статью. Но я уже ничего не могла с этим поделать.
Пройдя до середины стеллажа с подшивками, я осмелилась бросить взгляд через плечо. Судя по отражению в зеркальных стеклах на стене, кабинет был пуст. Эллиота нигде не было. Я рванула назад к компьютеру, озираясь на случай его появления. Я включила монитор, статья об убийстве все еще была открыта. Я отправила копию на ближайший принтер, сунула ее в рюкзак, выключила компьютер и поспешно направилась к дверям.