- Слоан Хэйген. - Он поднял руку в приветственном жесте. - Отличная работа.
- Сойдет.
- Сойдет, - передразнил он. - Она, наверное, самая красивая девчонка в школе.
- Почему я должен соглашаться на что-то иное, чем самое лучшее?
Я почти уверен, что Кендра тоже была в курсе, поэтому удивился, когда во время перемены она подошла ко мне в коридоре: – Привет, - она взяла меня под руку.
- Привет! - Я попытался не отдернуть свою руку и не обернуться - не смотрит ли кто-нибудь на меня, когда ко мне цепляется эта дефективная. - Я пытался позвонить тебе вчера вечером.
Впервые она выглядела встревоженной. - Меня нет в списке. Я… ну, новенькая, с этого года. Студент по обмену.
- Я догадался. - Она все еще держалась за меня. Мимо проходили некоторые мои друзья, и машинально я попытался освободиться от ее хватки.
- Ой! – она поцарапала меня ногтем.
- Прости.
- Итак, мы все же идем на танцы?
- Конечно. Почему бы и нет?- Она взглянула на меня.
Я как раз собирался поведать ей о том, что нам нужно встретиться на танцах, потому что мой папа не мог подвести нас из-за шестичасовых новостей, когда она сказала: - Я думаю, что мы должны просто встретиться там.
- Правда? Большинство девушек предпочитают что-то типа королевского эскорта.
- Нет. Это странно, но мою маму, пожалуй, не напугает то, что я иду на танцы с мальчиком.
В отличие от кого? Оборотня?
Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой. - Хорошо. Я куплю тебе билет, и мы увидимся там.
- Увидимся там, - она собралась уходить.
Я тоже собрался идти, но затем вспомнил, что сказала Слоан насчет бутоньерки. Я подумал, что должен спросить ее об этом, для большего правдоподобия. - Кендра, какого цвета платье ты наденешь? Мой папа говорит, что у меня должна быть бутоньерка.
- О, я еще не думала о том, что надену. Что-нибудь черное - это мой фирменный цвет. Но маленькая белая роза подойдет к любой одежде, ведь так? И это символ чистоты.
Она была настолько невероятно уродлива, что я на секунду представил, на что это было бы похоже, если бы я на самом деле решил пойти с ней на танцы, наклонялся бы к ней, смотрел на ее кривые зубы и крючковатый нос, и эти жуткие зеленые глаза, и прицеплял бы бутоньерку, в то время как все мои друзья стояли и смеялись надо мной. На секунду я вообразил, что она действительно ведьма. Невозможно. Ведьмы не существуют.
- Я принесу тебе розу, - сказал я. – Так что, увидимся на танцах?
- Это будет незабываемая ночь.
В день танцев я влез в смокинг, который Магда взяла для меня в аренду по отцовской кредитке. Замечательная штука - иметь отца, которого нет рядом, он покупает тебе всякое барахло, потому что это легче, чем спорить. Родители Трея, например, совершенные скряги - заставили его выбирать между игровыми приставками Xbox и Wii. Беспокоятся, как бы не испортить его, или что-то типа того. Мой отец купил мне обе. Затем я разговаривал с Треем по телефону (отцовскому), дожидаясь прибытия лимузина (проплаченного… отцом). Я проверил Саб-Зиро на наличие бутоньерки, которую должна была забрать у флориста Магда. Слоан повторила раз пятнадцать-шестнадцать, что ее платье "черное и очень сексуальное", и что я не пожалею, если раздобуду бутоньерку из орхидеи. Так что именно такую я и велел купить Магде.