— Это был Флаки? — Боб широко раскрыл глаза от удивления. — Это Флаки пел?
— Пел, говорил — называйте, как хотите, — сказала Констанция. — Киты общаются с помощью таких звуков. под водой звук, естественно, разносится очень далеко.
Мы еще не понимаем их языка и не можем его выучить, но если попытаться, то окажется, что их речь не менее сложна, чем человеческая.
Она замолчала, стаскивая ласты.
— Но в одном я совершенно уверена: они никогда не ругаются друг с другом. И никогда не дерутся, для этого киты находятся на слишком высокой ступени развития. И еще не сомневаюсь, что они не обманывают друг друга, как это обычно делаем мы. Это по-настоящему разумные существа. Зачем вообще нужна речь, если ею пользуются только для того, чтобы врать и скрывать то, что думаешь на самом деле?
— Можно еще послушать? — попросил Питер.
— Сейчас, но сначала я хочу дать послушать Флаки.
Констанция перемотала назад пленку и включила воспроизведение. Она встала на колени и опустила коробочку в воду.
Они с интересом наблюдали за Флаки. Тот все еще лежал на дне бассейна без движения.
Но вдруг дрожь прошла у него по телу. Боковые плавники распустились, и сильным движением кит скользнул вперед.
Бобу показалось, что Флаки улыбается, точно так, как это было на берегу, когда они пытались его спасти.
Приблизившись к магнитофону, кит замер. Потом потерся об него губами.
— Отлично, — сказала Констанция и вытащила коробочку из воды. — Хороший Флаки. Умный мальчик. Хороший маленький мальчик.
Она улыбнулась и подбросила вверх рыбину. Флаки схватил ее на лету.
— Вот это мне и нужно было, — она повернулась к детективам. — Думаю, сработает. Если он от нас в океане уплывет, то его можно будет вернуть назад, включив магнитофон под водой.
— Можно переписать на пленку, повторив это несколько раз, например, длительностью на полчаса, — предложил Джупитер.
Констанции эта идея очень понравилась, и она немедленно вручила магнитофон главному сыщику.
— А теперь я должна ехать в больницу к папе. Пошли, я вас высажу около твоего дома, Джупитер.
Фургончик стоял на улице перед домом. Питер безропотно полез снова в кузов, а два его друга сели в кабину к Констанции.
Сначала дорога шла ровно, но за поворотом начала спускаться. Констанция, как показалось Джупитеру, ехала слишком быстро. Его удивило, что она не тормозит на поворотах, потому что раньше он не замечал за ней такого лихачества. Но сегодня это была какая-то безрассудная езда, словно они участвовали в автомобильных гонках.
И вдруг он с ужасом заметил, как отчаянно Констанция нажимает на тормоза, но из этого ничего не получается.