Это что — скачки на приз Королевы? Просто омерзительно.
Майор вырос в цивилизованной стране и просто не понимал, как можно наблюдать за массовым убийством людей с такой радостью. Эти негодяи отдали приказ бомбить, в том числе и собственных, попавших в беду солдат — а теперь собрались, чтобы понаблюдать за этим зрелищем.
Со стороны гор донесся нарастающий заунывный вой реактивных двигателей — восемь реактивных Канберр заходили на цель. Промахнуться было сложно — дымы от горящих машин были отчетливо видны, они подпирали небо черными, истончающимися кверху столбами — словно те, кто еще оставался в живых из последних сил держали небо, пока оно не обрушилось им на головы в виде шестнадцати больших подкрыльевых кассет с осколочными и зажигательными суббоеприпасами. Держали — и знали, что не удержать.
Внимание всех привлекали самолеты, все ждали первого захода на цель — и никто не понял, что произошло, и в какой момент это произошло. С треском, слышным даже здесь открылись первые бомбовые кассеты, щедро рассыпая смерть — и в этот момент кто-то заполошно закричал на дари, кто-то, кто стоял совсем рядом. Майор оторвался от зрелища заходящих на цель бомбардировщиков, а когда опустил взгляд — то увидел генерала Абада, упавшего вперед и свалившего штатив с обзорным комплексом, который стоял перед ним. Сначала майор подумал, что тот просто упал — но тут же увидел и остальное — быстро, неправдоподобно быстро растекающуюся по асфальту лужу багрово-черной крови…
В следующую секунду гвардейцы, рассыпавшись, открыли шквальный огонь во все стороны. Миллс сделал нечто более умное и уместное в это ситуации — он сорвал одну за другой две дымовые гранаты-шашки со снаряжения — одна с белым дымом, другая с черным — и бросил их вперед. Ударившись о землю, обе шашки запыхали, исторгая из своего чрева густые клубы быстро заволакивающего все дыма и лишая снайпера обзора. Под прикрытием дыма майор, и еще один из офицеров-афганцев, не потерявших самообладания подбежали к поверженному главе афганской разведывательной службы, потащили его под прикрытие брони бронетранспортеров. Уже там майор перевернул его, увидел входное отверстие от пули — или даже снаряда! — и понял, что все бесполезно. Позвоночник был почти вырван вместе с частью грудной клетки.
Отбомбившись, Канберры взяли курс на командный пункт, прошли над ним в ровном строю, на предельно низкой высоте, оглушая ревом двигателей — словно отдавая дань уважения погибшему от пули снайпера генералу.
— Али! По машинам! Быстрее! Взлетаем через пять минут! Быстрее!