В середине 1990-х Советский Союз должен был обзавестись тремя авианосцами, носителями грозных истребителей Сухого и МиГ-33. Составляя третий элемент русской атаки на американские авианосные группы, они оставляли янки мало шансов на спасение. А ведь были и другие элементы…
Мы утопили бы три четверти «плавучих авиабаз» врага. Атомные лодки-убийцы, ракеты «Москит», тучи сверхзвуковых Ту-22М3, ракетные крейсеры и сверхбыстроходные скеги-ракетоносцы – обо всем этом Саддам Хусейн мог только мечтать. Все это было у нас даже при Горбачеве – чего уж говорить о СССР во главе с новым Сталиным – придуманным нами Верховным?
Мы же могли просто утопить сотни вражеских самолетов вместе с их кораблями-носителями! Обрушиваясь на Ирак огромными флотскими силами, янки мало чем рисковали.
А что же схватки в воздухе? Увы, и здесь Запад ждало разочарование. Никаких избиений самолетов русской постройки в стиле красочных эпизодов из «Красного шторма» не получилось. Хотя против старого авиапарка арабов вышли новейшие машины четвертого поколения.
Чем располагали наследники Хаммурапи и древней Вавилонии в борьбе против Запада? Своего авиастроения Ирак не имел и потому был вынужден покупать боевые машины по всему свету. Одно только это в корне отличало Ирак от Империи—СССР. К тому же, тот, кто вынужден закупать технику, всегда будет отставать по ее боевой силе от самолетов страны, которая их делает сама. Именно поэтому ВВС Ирака к началу 1991 года представляли из себя этакий разношерстный «музей».
Что имели ВВС Хусейна? 4 старых Ту-16, уже снятых с вооружения в СССР. Всего 8 Ту-22 первых моделей. Всего два летающих радара «Аднан» на базе нашего Ил-76. У Ирака было 150 МиГов-21, машин второго поколения. Их ровесников французских «Миражей Ф-1», самолетов эпохи ближневосточной войны 1967 года, у арабов насчитывалось тридцать штук. Все они к тому времени безнадежно устарели. Истребителей-бомбардировщиков Су-20, машин 1960-х, в ВВС Ирака имелось 70. Старые китайские истребители J-7 (40), уже устаревшие самолеты МиГ-23 (90) и тридцать МиГов-25 составляли основу иракской авиации. А еще в ней были такие свидетели «старины глубокой», как Ил-28 или английские истребители «Хантер» образца 1950 годов.
Лишь истребители-бомбардировщики Су-24 (16), штурмовики Су-25 (60) первых модификаций и всего сорок самолетов МиГ-29 первых серий в ослабленном, экспортном варианте составляли более-менее современную часть иракского воздушного флота.
Запад выставил против этих небольших сил 114 тяжелых F-14 «Томкэт» с дальнобойными ракетами «Феникс». 178 новейших истребителей F/A-18 «Хорнет», 150 истребителей F-15 «Игл», 90 штурмовиков «Харриер». Французы подтянули 10 «Миражей-2000» и 27 «Миражей F-1». Парк истребителей-бомбардировщиков составили 56 «невидимок» F-117А, 75 «Торнадо», 60 старых, но хороших F-5Е «Тайгер», 20 А-4 «Скайхок», 6 машин типа «Буканир», 40 «ягуаров». С авианосцев действовали 20 ударных «корсаров». Штурмовую авиацию представляли 180 А-10 «Тандерболт»…