– Таких патлатых придурков, как ты, в любом поселке пруд пруди, а от Макополя мы уже вешек на сто отъехали, – со снисходительной и самодовольной (удалось-таки воришку прижать и застращать до колик!) улыбкой сказал Альк. – Шапку только свою выкинь, она небось в особые приметы записана.
– Еще чего! – Шапку Жар, впрочем, с головы стянул, но не выкинул, а бережно разровнял и спрятал за пазуху. Приободрился, подхлестнул Смерть. – Эй, Рысь, не отставай!
– Я с вами не еду.
– Чего? – не сразу понял вор. Поверил, только когда оглянулся – Милка продолжала щипать придорожную траву, Рыска даже поводья через ее голову зашвырнула, чтобы спутники поняли: это всерьез.
Пришлось вернуться.
– Тебе что, макушку тучами напекло? – подозрительно спросил Альк.
– Я с вами не еду, – твердо повторила девушка, уставившись на сцепленные пальцы, словно в них была зажата ее решимость. – Больно надо мне такое счастье – постоянно трястись, чтобы один чего-нибудь не украл, а второй кого-нибудь не убил! Пока не поклянетесь, что вот с этой самой щепки Жар перестает воровать, а Альк – задираться со всеми подряд, я с места не тронусь!
– Клянусь! – с горячностью матерого клятвопреступника заверил ее Жар. – Хольгой клянусь, что больше никогда и ни за…
– Не Хольгой! – сурово перебила Рыска, выучившая все его штучки. – Клянись, что у тебя руки отсохнут и ноги отнимутся, если соврешь!
Друг дрогнул, но повторил – с куда меньшей охотой. Без Хольги худо-бедно прожить можно, а попробуй без рук?!
– Альк? – выжидательно поглядела на белокосого девушка.
– Предлагаешь мне, – медленно, словно не совсем уловив смысл услышанного, проговорил саврянин, – связать себя благородной клятвой Хаскилей с какой-то… весчанской девкой?
– То есть ты нас бросаешь? – дрогнувшим голосом уточнила Рыска. На самом деле расставаться ни с Альком, ни с Жаром ей вовсе не хотелось, но если не призвать их к порядку сейчас, то дальше будет только хуже!
– Нет. Но это вовсе не отменяет того, что вы ничтожества, с которыми я якшаюсь только от большой нужды! – Саврянин отвернулся и продолжил путь.
– А клятву?! – возмущенно завопили ему в спину друзья.
– Клянусь, – с отвращением выплюнул Альк. – А если нарушу, то пусть у ворюги руки отсохнут и ноги отнимутся!