Девушка испуганно замерла с поднятой иглой:
– Еще три стежка осталось. Потерпишь?
– Мой ответ что-то изменит?!
Когда Рыска закончила, вид у нее был немногим краше Алькова. Хорошо хоть Жар задержался и помог с перевязкой и уборкой; правда, потом парню пришлось так мчаться в молельню, будто за ним гнался сам Саший.
– Сойдет, – сухо бросил Альк вместо благодарности и, с усилием поднявшись, пошел в свой запечный закуток.
А у Рыски руки дрожали до самой ночи.
* * *
Утром плечо опухло и покраснело. Саврянина лихорадило, но он, не проронив и слова жалобы, встал, как обычно, окатился водой у колодца, сам сменил повязку и оделся. За стол сел – однако, едва понюхав яичницу, скривился и отодвинул тарелку:
– Квасу лучше налей.
– Может, не пойдешь сегодня никуда? – сочувственно предложила Рыска. – Отлежишься?
Альк в несколько жадных глотков осушил кружку и поднялся:
– Из-за какой-то царапины?
– У тебя же жар!
– У тебя тоже. Вон сидит лыбится.
– Я имела в виду…
– Все, я пошел. – Белокосый небрежно сгреб мечи за ремень ножен, закинул за плечо и вышел.
– Ну и что нам с ним делать? – жалобно обратилась Рыска к Жару.
Вора больше тревожило другое.
– Зачем он оружие с собой взял? До сих пор же голыми руками обходился.
– Рука-то у него одна осталась.
Друг все равно недоверчиво покачал головой:
– Не потерял же, а ранил. И он левша.
– Все равно – меньше лезть будут, если его с оружием увидят. – Рыске, напротив, было поспокойнее, что Альк ушел не с голыми руками.
– Разве что, – нехотя согласился Жар, в отличие от подруги зная, что мечом можно припугнуть только безоружного, трезвого, а вооруженная пьянь еще больше нарываться станет, желая доказать, что она круче. Парень даже пораньше из молельни отпросился, если вдруг Рыске опять помощь с этим ходячим несчастьем понадобится, – но Альк вернулся в обычное время, с виду целый, только осунувшийся, будто на нем весь день пахали. Даже о порог споткнулся, чего с ним отродясь не бывало.
– Дай я погляжу, что с рукой! – тут же кинулась к нему девушка.
– Смотри, – с деланой неохотой согласился Альк, осторожно, словно держа на голове кувшин с водой, опускаясь на лавку и подставляя плечо.
Рыска уже по этой покладистости догадалась, что дело плохо. Торопливо размотала повязку, оказавшуюся промокшей почти насквозь, и ахнула.
– Ну что мне с вами, дураками, делать?! Один по занозе вой подымает, а другой с полуотрубленной рукой целый день ходит и ничего не скажет, пока замертво не рухнет! Вас бы сложить вместе и поделить, авось бы да вышел толк!
– Вот еще! – в один голос возмутились мужчины.