Вот как сейчас. Она почувствовала, что в ответ по её лицу расплывается улыбка. Та самая улыбка. Непроизвольная улыбка, иногда приходящая к ней и заставляющая мужчин забыть о её метаболизме.
Каша ещё раз глубоко вдохнул и отвёл взгляд.
- Хотел бы я…
Он тряхнул головой.
- Лейтенант… Танди, эта моя импровизация и близко не отражает реальность. Солнечная Лига огромна. Даже в сравнении с Республикой Хевен, не говоря уже о звёздных нациях типа Мантикоры и Эревона. Иметь дополнительные терминалы сети, ведущие в другие районы Лиги - считая, что хотя бы один из них туда ведёт - было бы для торговли Эревона благословением. Но и это едва ли имеет значение. Если и можно в истории с момента наступления эпохи межзвёздных путешествий выделить одну чёткую и последовательную тенденцию, это будет обязательная экономическая экспансия в результате открытия новой туннельной сети. Всё это - с точки зрения эревонцев - означает одновременно как расширение возможностей для бизнеса, так и нарастание угроз. В любом случае Эревон хочет уверенности, что Конго… как же это правильно назвать? Скажем просто "на замке". Безопасен, если хочешь.
Танди изучала схему на столе, пытаясь представить стоящую за ней трёхмерную реальность.
- О'кей. Тогда почему эревонцы не захватят Конго сами? Они же звёздная нация с настоящим флотом. У них есть даже первоклассные корабли стены.
- Ну… Позволь сформулировать это так. Эревонцы, как и андерманцы, привержены "реалполитик". Но есть и некоторое отличие. Империю основал Густав Андерман, и думал он как военный. Поэтому андерманская версия "реалполитик" имеет отчётливый милитаристский привкус. Андерманцы скорее всего действительно просто атаковали бы и захватили Конго. А Эревон был основан консорциумом успешных гангстеров. Гангстеры же - и это уж точно не изменилось на Эревоне - в основе своей осторожный и консервативный народ. Воистину хладнокровные бизнесмены. Излишне жёсткое поведение с большей вероятностью навлечёт на твою голову реакцию полиции или других гангстеров, и это вдвойне справедливо, когда потенциальным источником проблем является некто вроде Мезы. Поэтому для них естественна тенденция мыслить в терминах "договорённостей". Вместо того чтобы изображать из себя полицейских, они предпочтут просто поставить полицейских себе на довольствие.
Он внезапно улыбнулся уголком рта.
- Иногда я думаю, что именно этим объясняется то, что они не относились к строительству своего флота - даже посреди войны - с тем же фанатизмом, что и грейсонцы. Потому что уж о чём грейсонцы не думали, так это о "договорённостях".