– Нарядный, – не удержался от комментария Дрой. – А кто такой Коломин? Я глядел сквозь стекла маски на своих компаньонов.
Трое проверенных сталкеров и один молодой следопыт, знающий гораздо больше положенного. И все они обернулись на оклик. Только как теперь угадаешь, чью фамилию назвал военный из спецподразделения «Пыль»? С ходу, ясное дело, все подозрения падали на Лёвку, но Зона давно научила меня не доверять эмоциям. Зачастую истина выглядит совсем не так, как мы ее представляем.
– Коломин, не дури, – повторил офицер и стал готовить винтовку к выстрелу, не спуская, однако, пса. – Мы знаем про неудачную операцию. Всё знаем. К кому конкретно из нас обращаются, предлагаю разобраться позже, – нервно перехватывая зеркало, сказал Зеленый. – Мне, знаете ли, очень не по душе длинноствольная ебамба, которую заряжает этот хмырь. Если уж решили, так пойдемте через душегубку.
– Лихо ты поменял мнение, родной, – прищурился Гост.
– Я жить хочу, – резонно парировал Зеленый. – Возможно, я скажу банальность, но даже фаталистам нравится жизнь.
– Едва ли минуту назад ты видел впереди верную смерть. – Гост продолжал стоять на месте.
– Если существует хоть какая-то вероятность выжить, доверившись мало'му, я готов рискнуть. – Зеленый решительно перехватил зеркало. – Потому что шансов увернуться от гаусс-снаряда – еще меньше. А доберман и во-он те хлопцы в камуфляжах, которые показались из пролеска, сводят к нулю остатки оптимизма. Я не Коломин, которого они ищут, так что скорее всего меня просто убьют…
– Хорош базарить! – бесцеремонно оборвал сталкера Лёвка, закрываясь отражающим щитом и выходя из-за постамента. – За мной. И осторожненько, без лишних телосодроганий. Буквально на цырлах.
Сердечное эхо затрепыхал ось в висках сильнее. Я глубоко вдохнул через плотные фильтры, поднял перед собой зеркало и, осознав в последний момент, как дебильно выгляжу со стороны, шагнул на улицу Миражей.
Глава шестая.
Улица Миражей
Слепой страх – опасное ощущение. Нужно иметь крепкие нервы, чтобы справляться с ним. Когда видишь врага – можешь хотя бы приблизительно оценить его силу, прикинуть собственные возможности, просчитать тактику боя или отступления. Неведение такой привилегии лишает.
Ты остаешься один на один не с противником, а со страхом…
Мы топали следом за Лёвкой, заслонившись высокими зеркалами.
Наверное, приблизительно так в стародавние времена чувствовали себя спартанцы, прикрываясь от стрел щитами. Сопишь себе в рукоятку, разглядываешь неровности оковки или знакомую до боли щепку, лихорадочно молишься всевидящим богам или вспоминаешь любовные приключения – в зависимости от характера. Нынешняя картина отличалась лишь в деталях.