Я сопел в фильтры маски, разглядывал дурацкий штамп на амальгаме и вспоминал, как выглядит фэнте-зийная деваха с обложки глянцевого журнала, вместо того, чтобы сожалеть об уходе Латы или, на худой конец, молиться. Что поделать, такова моя натура: если не могу контролировать положение, начинаю пестовать своих мозговых слизней.
Нужные мысли меж тем плавно проплывали на фоне силуэта фэнтезийной девы. В одном я был уверен на сто процентов: Коломин – не моя фамилия. Значит, остается всего-навсего четыре варианта. Не так уж много, разберемся. Обернулись на голос все – но в этом-то как раз ничего удивительного нет: обычная реакция на неожиданный раздражитель. Дрой вполне искренне удивился, Зеленый занервничал, Гост стал катить на него бочку, а Лёвка… приспособился к ситуации, что ли. Он вообще ловко управляется с чувствами, этот паренек. Темная, ох темная лошадка. Но мы-то каковы! Поманили пальчиком, пообещав скоротать путь, а господа старперы и рады гуськом по улице Миражей припустить. Хорошо хоть, офицер «пылевиков» ограничился единственным выстрелом из гаусс-винтовки. Снаряд с зубодробительным гудением просвистел в метре от нас, заставив втянуть головы в плечи, и хлопнул в землю далеко впереди. Высунуться из-за постамента к скоплению аномалий военные не решились, а с линии огня мы уже ушли. Да и какой резон палить по самоубийцам? В этом вопросе я логику командира как раз понимал.
– А ведь работает, – осторожно, словно боясь спугнуть удачу, прошептал Дрой. – Слышь, Минор, лысая твоя башка, работает метод нашего юного следопыта! Кто бы мог подумать – обычные зеркала.
– Рано радуешься, – завел свою пессимистичную пластинку Зеленый. – Мы еще и ста метров не прошли.
– Не забывай, что прошлые экспериментаторы сразу себе черепа вскрывали, – напомнил Гост. – Не люблю такие вещи говорить, но: мы рулим.
– Это у тебя первичная эйфория, – мрачно проворчал Зеленый из-за своего зеркала. – Скоро пройдет. И начнется депрессняк. – Ололо, – хыхыкнул Дрой. – Втяни яйца, зануда. – И арбалет не потеряй, – не удержался Гост. Зеленый печально вздохнул и заметил:
– А ведь за кем-то из нас по пятам идут бойцы подразделения «Пыль». И вряд ли они хотят просто проверить документы.
Эта фраза на корню убила едва зародившееся позитивное настроение. Сталкеры замолчали, следя за мельтешащими над асфальтом носками собственных ботинок.
Мерный стук каблуков на несколько секунд растворился в уханье крыльев ворона. Птица, судя по звуку, обогнула сгоревший барак и села на столб или дерево позади него. Снова глухой стук шагов.