— Как успехи, господин капитан? — спросил я, вместо приветствия.
— Вот, идейку одну хочу апробировать. Изготовил партию пробных пуль, сегодня счастья на поле попытаю. Составите кумпанию, господин сержант?
— С великим удовольствием. Позволите взглянуть?
— Отчего ж не позволить. Глядите, фон Гофен.
Пуля, придуманная капитаном, немного напоминала те, которыми я в детстве стрелял в тире из пневматической винтовки — с круглым отверстием у основания.
— Зачем оно? — удивленно спросил я.
— Долго рассказывать, — отмахнулся капитан. — Потом как нибудь объясню.
— Договорились, ловлю вас на слове, господин капитан.
Мы решили взять с собой двух мушкетеров, Анисимов лично отобрал несколько фузей, из которых собирался производить пробные выстрелы. Я сходил за ростовыми мишенями и с большим трудом приволок к избушке. Погрузили добро на две подводы и выехали за пределы города. До «кампанентов» полка было далеко добираться, поэтому решили направиться в другое место.
— Есть одно у меня на примете, — сказал Анисимов.
— Главное, чтобы зевак не было, а то подстрелим кого случайно, хлопот потом не оберемся, — предупредил я.
— Не волнуйся, фон Гофен. Там редко кто бывает.
— Отлично. Дорогу-то помнишь?
— Как не помнить, не раз туда ездил. Если все пройдет благополучно, в реке скупнемся. Она неподалече.
— Это дело. Давно в водичке не плавал, аж соскучился, — обрадовано произнес я.
И правда, так хочется нырнуть в прозрачную, будто в озере Байкал воду, отплыть от берега, перевернуться на спину и любоваться редкими облаками на небе. Тем более с экологией пока полный порядок. Земля и водичка еще не отравлены ядовитыми сбросами и отходами жизнедеятельности. В любом месте набери котелок водички и пей некипяченой. М-да, это не хлорка из водопроводного крана.
Капитан нашел подходящую лужайку неподалеку от устья Невы. Одуряюще пахло нескошенной травой, высоко в небе порхали птички. Неподалеку покачивались на ветру березки.
— Благодать, — сказал Анисимов. — Зачнем, помолясь.
Мы установили мишени на обычном расстоянии. Капитан-артиллерист отсчитал полтораста шагов, велел фузилерам взять оружие на изготовку.
— Пали!
Грохнули обе фузеи, испуганные птицы поднялись еще выше, издавая тревожные звуки.
— Попадание! — отметил я. — Увеличим расстояние?
— Пожалуй, — согласился Анисимов.
Мушкетеры перезарядили фузеи, отошли еще на полсотни шагов.
Выстрел! Клубки дыма, быстро развеянные дымом. В мишенях появились две новых дырки.
Дистанция — триста шагов. С такого обычно не стреляют, просто нет смысла переводить патроны. Анисимов встал на колени, истово перекрестился: