— Побег, — закончил я за него. — Не знаю как ты, а я в гостях у пана Потоцкого долго задерживаться не намерен.
— Можно подумать я в восторге от нынешнего положение, — фыркнул кузен. — Вот только удрать будет непросто. Он устремил тоскливый взгляд на поляков.
— Что-нибудь придумаем, — пообещал я. — Обязательно надо придумать.
— Думай, — любезно разрешил Карл. — А у меня что-то голова разболелась.
Я кое-как сел, прислонившись спиной к колесу телеги, рядом пристроился Карл, сбоку от него расположились остальные. Видок у всех был ещё тот: синяки под глазами, разбитые губы, размазанная по лицу кровь. Да, крепко досталось ребятам. Хорошо хоть, никто не погиб, но тому есть вполне правдоподобное объяснение: Потоцкий на мизантропа не похож. Приказали взять живыми, вот он и старался.
Карл был более-менее в порядке, я решил выяснить, как чувствуют себя гренадеры.
— Рассказывай, Чижиков.
— Да что рассказывать-то? — удивился он.
— Сильно тебя приложили?
— Руки-ноги целы, — ответил дядька. — Помяли разве чуток.
— Взяли тебя как?
— Обыкновенно: петлю набросили, собакины дети. У татарвы научились, теперича и православных энтаким манером ловят.
— А тебя, Михайлов?
— Дык как и вас конём сшибло, ажно несколько шагов пролетел. Хорошо, в дерево не врезался, а то бы костей не собрали. Михай дольше всех сопротивлялся, но ему тоже верёвку на шею накинули, чуть не придушили.
Я разглядел на шее поляка красный след от аркана, Михай грустно пожал плечами — дескать, чего тут скажешь. М-да, попали как куры в ощип.
Взгляд мой привлекла покачнувшаяся ветка, кусты бесшумно раздвинулись, и я увидел какого-то человека, который подал мне знак молчать, приставив указательный палец к своим губам. Стража, увлечённая беседой, не обращала на нас большого внимания, они даже перешли по другую сторону телеги, изредка проверяя все ли на месте. Гренадеры тоже не заметили появления новой фигуры. Я легонько толкнул плечом Карла, он перехватил мой взгляд, увидел незнакомца, но ничем не выдал удивления.
Тем временем человек ловким движением бросил ко мне небольшой предмет. Это был нож, он беззвучно вошёл в мягкую землю. Я извернулся, ухватился за рукоятку и перерезал путы, связывавшие Карла. Освободившийся кузен проделал то же самое со мной, и постепенно все гренадеры были избавлены от верёвок. Несколько минут пришлось потратить на то, чтобы размять затёкшие конечности. Наконец я решил, что нахожусь в сносной форме и способен на кое-какие физические упражнения.
Часовые продолжали беспечно трепаться, доносились обрывки фраз, короткие смешки. Хоть польский и русский языки считаются схожими, я в лучшем случае мог понять, что сторожа хвастаются успехами на любовном фронте. Ладно, братья славяне, загостились мы у вас, пора и честь знать.