— Они уже знают, — сказала я, показывая на стены вокруг.
Из смотровых щелей на нас были нацелены сотни арбалетов.
— Моя дворцовая стража и гвардия также людоеды, — улыбнулся Озухар. — Поэтому нам нужно много человеческого мяса. Очень много. А жаль. С вашей помощью я поселил бы страх в сердца людей, и тогда они безропотно приносили бы мне человеческие жертвы, пополняя мои запасы. Очень жаль, что придется убить вас еще до начала сражения.
Он взмахнул рукой, и в тот же миг сотни стрел, выпущенные из арбалетов, направились к Алану и ко мне.
И здесь время словно бы замедлилось. Я видела как медленно приближаются стрелы, и успела за это время схватить Алана и нырнуть вместе с ним под большой деревянный стол. Я даже успела, приподняв тяжелый стол спиной, сделать несколько шагов к выходу из трапезной. Но потом поняла, что совершаю ошибку.
Решение проблемы всегда находится там, где она возникла. Так учил меня старец Гелоний. Время снова ускорилось. Я, с арбалетом в руках, выкатилась из-под стола и выпустила стрелу в горло Озухару Бессмертному.
Он закричал и попытался увернуться, но Алан, подскочив сбоку, отрубил ему голову. Она покатилась к выходу из трапезной, словно показывая нам дорогу, и мы устремились за ней.
Все это мы ухитрились проделать за то время, пока стражники перезаряжали арбалеты. И следующая волна стрел была встречена железной дверью, которую мы закрыли за собой, выбежав через короткий коридор в тронный зал.
Стражники здесь, видимо, еще не были оповещены о случившемся. Поэтому мы пробежали его беспрепятственно. Сбежав по лестнице к входу, украшенному колоннами, мы увидели снаружи дюжину летательных аппаратов — таких же, как у Кайины и ее пограничников.
Недолго раздумывая, мы побежали к ним. До стражи, находящейся внутри колонн, сигнал тревоги уже докатился, и стрелы летели нам в спины. Мы с Аланом одновременно упали на землю, пропустив их над собой, и в следующий миг уже стояли на золотистых треугольниках с закругленными краями, пытаясь вспомнить, как они взлетают.
Это оказалось просто: единственный рычаг, на который следовало нажать, располагался прямо под правой рукой. Мы взмыли в небо и, обгоняя летящие следом стрелы, устремились на Юг, к Седьмым Вратам.
Скоро я увидела погоню, летящую следом за нами. Их искусство управления летательными аппаратами было намного выше, чем наше. Поэтому расстояние постоянно сокращалось, а я все никак не могла понять, как увеличить скорость.
— Наклони его вперед! — крикнул мне Алан. — Надави на треугольник!
Я сделала это, и скорость действительно возросла. Кайина, летящая впереди своего отряда, извлекла какое-то оружие. Она направила его в небо, и из него вылетел ослепительно-белый тонкий луч, утонувший в высоте. Через миг перед нами бушевала стена огня. Этот огонь опалял своим жаром даже на расстоянии. И не было сомнений, что влетев в него, мы превратимся в пепел. Я резко подняла передний угол своего аппарата вверх, и он затормозил, продолжая висеть в воздухе.