— Научите гостя вежливо разговаривать, — сказал король.
Из толпы приближенных выступили двое и направились к нам. Один попытался схватить Алана сзади за руки, а второй зашел спереди, чтобы отвесить парочку оплеух. Алан, не дожидаясь, когда они осуществят свой маневр, нанес каждому из них по несколько молниеносных ударов руками и ногами, в процессе получения которых молодцы сначала остановились на месте, недоумевая, а потом разлетелись в разные стороны и врезались в стены.
— А ты хороший боец!
— Думаю, что ни один из твоих молодцев не сможет победить даже слабую женщину, — сказала я, вызывающе усмехаясь.
— Заткните ей глотку! — гаркнул король.
Теперь из толпы выделилось сразу четверо. Двое направились к Алану, чтобы через несколько секунд разделить судьбу своих предшественников, а двое подошли ко мне.
— Ну что, красотка? Не хочешь показать королю, какая ты покладистая в постели? — спросил один из них.
— А ты уже проверял короля в постели? — спросила я.
Молодец покрылся пунцовыми пятнами.
— Да что вы с ней церемонитесь?! — крикнул король.
Они протянули свои руки ко мне, но я легким движением (удивляясь при этом сама себе) сломала им руки в локтевых суставах. Одному — левую, другому — правую. Еще вчера я не смогла бы сделать этого с такой легкостью.
— А ну-ка отойдите от них! — воскликнул король, перекрывая стоны изувеченных и ропот публики. — Ждите, и не двигайтесь с места! Я удаляюсь говорить с богом!
Он встал со своего импровизированного трона и удалился без сопровождающих в боковую дверь.
Стражники и свита смотрели на нас с удивлением и некоторым страхом. Была тишина. Раненых вывели прочь.
Через некоторое (довольно долгое) время король появился с озадаченным выражением на лице.
— Мне приказано принести вам извинения, — сказал он. — И принять как почетных гостей. Утром сюда прибудет посланник бога, чтобы забрать вас с собой. Приказываю приготовить пир для наших гостей Анфисы и Алана!
Начался шум, который позволил нам с Аланом обменяться несколькими словами:
— Мы не называли своих имен. Откуда они ему известны? — спросил Алан.
— Думаю, это начало той самой истории, о которой нас предупреждали Врата.
Пир приготовили на удивление быстро. Правда, и меню было нехитрым: несколько кабанов, поджаренных на вертелах, и вино из королевских запасов.
Мы с Аланом ели и пили, пока не почувствовали, что больше не можем съесть ни кусочка. Потом нас со всеми почестями проводили в комнату для гостей. В ней стояли две широких скамьи, на которые сверху были брошены звериные шкуры. Это и стало нашей постелью на эту ночь.