— Короче, любовь с первого взгляда, — продолжила Людмила Иосифовна. — Выяснилось, что он ходил на балет ради нее — жил в том же городе. Нашлись и общие увлечения — поэзия Есенина. Да и сам капитан пытался сочинять стихи... Кленова тут же, конечно, возомнила себя Айседорой Дункан. Та ведь тоже была старше Есенина, когда он влюбился в нее... Решили скрепить свою любовь несколько странно. Проездом остановились в Москве, пошли на Ваганьковское кладбище и на могиле Есенина дали клятву любить друг друга «до березки»...
— Простите, как это? — не понял Баулин. — В каком смысле?
— Ну, до могилы... Поэтический образ: стройная березка над могильным холмиком.
— Да, весьма романтично, — кивнул главврач.
— Юг еще больше сблизил их. Море, пальмы, уютная каюта на теплоходе... Они отправились в круиз по Черному морю. Ялта, Сочи, Новый Афон с его фантастическими пещерами... Вернувшись домой, поселились в ее квартире. А гнездышко Кленова обставила шикарно! Всякие заграничные штучки, которые она понавезла из зарубежных гастролей... Словом, рай, да и только... Но рай быстро кончился. Буквально через неделю капитан стал ухаживать за ее подругами. Трудно сказать, что было причиной, — разница в годах или его распущенность. А может быть, и то и другое. Короче, капитан пустился во все тяжкие и менял женщин чуть ли не на глазах супруги...
— И она терпела?
— Представьте себе. Почти год. Подошло время очередного отпуска. Кленова думала, что они снова поедут на юг, снова остановятся в Москве и посетят могилу Есенина. Она была уверена: капитан вспомнит их клятву, устыдится своего поведения и станет верным мужем...
Баулин усмехнулся.
Соловейчик покачала головой и сказала:
— Наивно, конечно. Но несчастная женщина хваталась за последнюю надежду, как утопающий за соломинку... Капитан ехать с женой наотрез отказался, укатил один на Рижское взморье. Она тоже не поехала к Черному морю, а занялась тем, чего никогда в жизни не делала: засела в библиотеке за книжки по химии и медицине.
— Зачем? — удивился Евгений Тимурович.
— Об этом речь впереди, — остановила его жестом Людмила Иосифовна. — Капитан вернулся из отпуска, она встретила его нежно, ласково, с накрытым столом. Предложила бокал вина. За любовь! Отпила из этого бокала верхнюю часть, а ему дала допить остальное... После нескольких глотков супруг рухнул как подкошенный — в вине был яд. На дне бокала он более концентрированный.
— Так вот для чего ей понадобилась химия, — протянул Баулин.
— Разумеется. Но послушайте, что было дальше. Когда муж упал, Кленова достала заранее приготовленный остро наточенный топор и отрубила ему голову. Затем включила магнитофон, взяла в руки кровоточащую голову капитана и стала танцевать вальс... Как она потом сказала на суде, это был «прощальный вальс любви»...