— Откуда у Евгения Тимуровича такая коллекция? — как бы невзначай поинтересовался Латынис.
— Собирает. И сам рисует... Есть у него редкие картины. Подлинники. Левитан, Брюллов, Поленов, Добужинский, Серебрякова, Коровин... Раритеты[2].
Латынис не мог скрыть своего изумления: вот так старушка, откуда только такое слово знает — раритеты?
Валентина Карповна, заметив его удивление, весело улыбнулась.
— Думали, темная старуха. Ей что лебеди на клеенке, что Врубель... — Она лукаво сверкнула глазками. — Знаете, кем был мой муж? Художником-реставратором! Сам понимал толк в живописи и меня кое-чему научил. Помогала я ему... Так что можете мне поверить: в этом деле я разбираюсь.
— Очень приятно узнать, — смущенно буркнул Ян Арнольдович.
— А одна левитановская работа — просто чудо. Глаз нельзя оторвать. Ваза с букетом васильков... Евгений Тимурович говорил, что она якобы из коллекции знаменитой балерины Гельцер... Слыхали про такую картину?
— Нет, — честно признался Латынис.
— Эта картина висит на самом видном месте. Как войдешь в большую комнату, так над горкой с фарфором... Не простым фарфором, а Попова.
«Баулин, видимо, всю жизнь вкладывал деньги в коллекцию. Или получил в наследство», — подумал Ян Арнольдович, а вслух спросил:
— Выходит, у него в доме целое состояние?
Валентина Карповна поняла это по-своему.
— А что? Доход у Евгения Тимуровича очень приличный... Сколько книг выходит! Вот и тратит все на это... На себя он копейки расходует. Честное слово, не поверите! Знаете, что он ест?
— Нет, — улыбнулся Латынис.
— Мясо, рыбу, птицу — ни-ни! Овощи да фрукты. И соки. К примеру, утром гречневая каша на воде и стакан морковного сока, в обед капустки свежей порежет, добавит орехи, свеклу тертую, зелень, какая есть, и постного масла каплю. Вечером опять какой-нибудь сок — яблочный или сливовый... Сок выжимает сам... И обязательно несколько ложек меда каждый день.
— Вегетарианец, что ли?
— У него целая система. — Заметив недоверчивый взгляд Латыниса, Валентина Карповна сказала: — Все так, как я говорю... А раз в неделю он за целый день крошки в рот не положит, только пьет дистиллированную воду... Раз в три месяца он голодает по семь, а то и по десять дней подряд...
— Так ведь можно и на тот свет! — вырвалось у оперуполномоченного.
— Вовсе нет, — возразила старушка. — Здоровью Евгения Тимуровича позавидует любой молодой! Я у него уже сколько лет, а ни разу не слышала, чтобы он на что-нибудь жаловался. Ни разу даже не чихнул. Заметь, зимой в легком пальтишке ходит. Ни дубленки у него, ни меховой шапки. С непокрытой головой в любой мороз. Не говорю уже о том, что не курит и ни грамма спиртного не пьет. Даже на Новый год... Так что, мил человек, считай, все его доходы целыми остаются, — как бы подытожила Валентина Карповна.