Бассейн Оби попал в сферу интересов княжества давно, но пристальное внимание ему стало уделяться уже в правление Слепого, после похода Ольты и Мары. За двадцать с лишним лет на Оби успели появиться поселения, подчиняющиеся белозерским князьям, и освоиться купцы. Логика событий требовала строительства крепостей, для чего и была направлена Тальта.
Место для строительства крепости было выбрано не самым удачным образом. Мангазея (позже — Старая Мангазея, еще позже — Лабытнанги) была построена на левом берегу Оби, в месте, где северный сухопутный путь через Урал выходил к реке. Во-первых, южнее к Оби выходил более используемый южный путь (Печорский), во-вторых, место подтапливалось. С другой стороны эта территория была безопаснее, чем места расположенные южнее и сюда было проще заходить кораблям, приплывшим по морю.
Через несколько десятилетий основное поселение перебралось на правый берег Оби (там вырос город Салехард), но на первом этапе подобный шаг был слишком рискован.
Помимо Мангазеи Тальтой были построены малые крепости на Печоре и Инте — в местах начала сухопутных путей через Урал, на реках Таз и Пур — ставшие базами для освоения этих рек. Также она начала методично продвигаться вверх по Оби, за пять лет добравшись до слияния Оби и Иртыша, где выросла крепость Ольта, позже ставшая основной базой для продвижения в Сибирь. Изначально эту крепость назвали Новым Сестрорецком, но в 1351 году переименовали в Ольту.
До 1350го года Тальта оставалась в Сибири, где и узнала о нападении шведов на Новгород (состоялся в 1348), и о вступлении Белозерска в эту войну на стороне новгородцев (в конце 1349 года). Получив эти известия, она направилась в столицу княжества, на подъезде к которой она получила известия о смерти сестры.
С 1344 по 1349 годы язычники не предпринимали никаких внешних акций. Только в конце этого срока новгородцы убедили их вступить в войну.
Шведы начали наступление на Новгород в 1348 году. Орешек был захвачен стремительно, и положение республики моментально стало угрожающим. Юрий Наримонтович (сын Наримонта и князь северо-западных предместий Новгорода) не смог оказать шведам серьезного сопротивления. В начале 1349 года новгородская армия попыталась отбить Орешек, но крайне неудачно. В результате этой осады псковские отряды не просто ушли домой, но Псков едва не начал войну против Новгорода. Понимая шаткость своего положения, новгородцы запросили помощи у Семена Гордого и предложили передать Карелию Слепому, признавая его "принятым" князем всех северных пригородов Новгорода (до того — его формально считали "принятым" на Двину, Онегу, Вятку и Пермь). К началу следующего года кризис был преодолен: